赤乌七年，太子孙和因祭祀太庙时拜访岳父张休，被孙权认定为"私通外戚"，废为南阳王。
鲁王孙霸因觊觎储位，被赐死。
储位之争终于尘埃落定，年幼的孙亮被立为太子。
孙亮成为太子后，立潘淑为后的呼声越来越高。
可陆逊等老臣仍在反对，认为潘淑"心机深沉，恐乱后宫"。
潘淑知道，该是时候除去这块绊脚石了。
她让人搜集了陆逊与废太子孙和往来的书信，虽无实质内容，却足以引人遐想。
她让人搜集了陆逊与废太子孙和往来的书信，虽无实质内容，却足以引人遐想。
她将书信交给孙弘，让他在孙权面前"无意"中提及。
孙权本就对陆逊干预储位之事心存不满，见了书信后更是震怒，当即下令斥责陆逊。
年迈的陆逊不堪受辱，不久后便病逝了。
消息传来时，潘淑正在给孙亮讲故事，她只是顿了顿，便继续柔声说道："从前有只老鹰，总觉得小狮子威胁到了它的地位，结果被猎人一箭射穿了翅膀..."
赤乌十四年，潘淑终于被册封为皇后。
册封大典那天，她穿着繁复的凤袍，一步步走上祭天的高台，身后是垂首侍立的百官。
阳光洒在她的凤冠上，熠熠生辉，她忽然想起多年前在乌程县捣衣的那个午后，那时的她，从未想过自己能站到这样的高度。
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成为皇后的潘淑，开始着手整顿后宫。
她废除了许多严苛的规矩，减轻了宫人的劳役，赢得了后宫上下的拥戴。
同时，她也没有忘记培养自己的势力，将兄长潘据提拔为卫将军，掌管宫中禁军，确保孙亮的安全。
孙权看着潘淑把后宫打理得井井有条，对她更加信任。
有时甚至会让她批阅一些不重要的奏折，潘淑总能提出一些中肯的建议，让孙权刮目相看。
可潘淑的权势也引起了一些大臣的警惕。
太傅诸葛恪便曾多次在孙权面前进言，说皇后不宜干政。
潘淑知道后，并没有生气，反而主动向孙权请辞，说自己只想安心教导太子，辅佐陛下。
孙权见她如此识大体，对她更加宠爱。
赤乌十六年，孙权的身体越来越差，已经无法处理朝政。
潘淑开始代理一些政务，她处事公正，赏罚分明，赢得了许多大臣的支持。
可也有人说她"专权跋扈"，甚至编造谣言说她想效仿吕雉，临朝称制。
潘淑对此并非不知，只是她已无暇顾及。
她知道，孙权的时间不多了，她必须在有限的时间里，为孙亮铺好一条平坦的路。
太元元年，孙权病重，卧病在床。
朝政大权渐渐落到了孙弘和诸葛恪手中。
潘淑看着病榻上形容枯槁的丈夫，心中明白，一旦孙权驾崩，年幼的孙亮恐怕难以驾驭这些权臣。
她开始频繁地召见外戚，商议辅佐孙亮的事宜。
兄长潘据虽掌管禁军，却性情温吞，难堪大任；族中子弟多是文弱书生，缺乏历练。潘淑思来想去，决定效仿西汉的吕雉，在必要时垂帘听政，却忘了吕雉的结局是满门抄斩。
宫中渐渐有了流言，说皇后想效仿吕霍之事，祸乱吴国。
潘淑对此并非不知，只是她已无路可退。
孙亮是她唯一的希望，为了儿子，她必须牢牢抓住权力。
她开始清洗后宫中反对自己的势力，连一向与世无争的袁夫人也被她迁出了正宫，安置在偏僻的静心苑。
有宫人劝她："袁夫人素来与人为善，何必赶尽杀绝？"
潘淑只是淡淡道："宫墙之内，没有'素来'二字，今日的善，或许就是明日的刀。"
孙权偶尔清醒时，会看着潘淑忙碌的身影，眼神复杂。
他想起初遇时那个在梅树下眼神清亮的少女，不知从何时起，她的眼中多了那么多算计与忧虑。
他想劝她，却已无力开口。
一日，他拉着潘淑的手，气若游丝地说："淑儿，孤...对不起你..."
潘淑的眼泪瞬间涌了上来，她知道，帝王的歉意，从来都轻飘飘的，却也重得能压垮人的一生。
太元二年正月，孙权的病情愈发严重，已经到了弥留之际。
潘淑衣不解带地守在病榻前，亲自为他喂药擦身，昔日光滑的手背上布满了冻疮。
孙亮依偎在她身边，看着父亲苍老的面容，小声问："母后