“他叫阿篁，是我弟弟。”
阿篁却是看也不看司玉，颇有恨意地说：“我无须你求！我也不是你的弟弟！左将军，你杀了我吧！”
小河生怕事情闹得不够大，还有心思饮下一杯酒：“我们乌州有句老话，撞人的羊留不得，直接杀了吧。”
“人非牲畜，尚有良知。”萧明月这般说并非要手下留情，“不如我将你送去大禄府，你去那寻寻你的自由。”
司玉如何听不明白，这是要将人送给阿尔赫烈，阿篁若去怎会活命。她正正神色，开口道：“铃隶杀主求赦是乌州的规矩，但这规矩中可没有刺杀不成就该死的道理。”
司玉竟开始诡辩。
“你说得在理，杀主求赦终归也只是想回家罢了。”
萧明月说到回家，阿篁愤恨的神情有些许消减，她将人推开，重新于席上坐好。彼时阿篁跪伏在旁侧，这一次他没有动手，握着盏片往后退了退。
萧明月取出锦帕擦去指尖上的酥酪：“家园沦陷，天地虽大却无寸土可立身，失了故土便是失了自由。可你想要挣脱这缚颈的绳索，以玉石俱焚求个痛快并非好法子。”
司玉闻言垂下眸来。
萧明月目光掠过阿篁，他紧握的盏片割破了手心，鲜血从指缝间滴落。
萧明月又用锦帕拂了拂案上的碎片，盏沿的纹路清晰可辨，她说：“我曾途经仑州时见过莽莽戈壁间的胡杨树，听闻那里的胡杨即便被野火燎过，根须也会死死扣着砂砾，吮夜露攒气力，待来年新芽从焦黑的躯干里钻出，便可重获新生。”
“枯树尚且逢春，衰躯犹能拔节。”萧明月将杯中酒倒在阿篁的面前，“故我以为，一个战俘若能用仇敌的粮养壮自己的马，借过路的财铸就返乡的剑，待你亲手在家乡旁垒起第一块灶石，那炊烟升处才是真真正正、不掺砂子的自由。”
阿篁被狠狠戳中内心，他突然大泣出声，低下头去。
小河自顾饮酒，举杯时唇角弯了弯。
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司玉双肩沉沉一落，继而又抬起头来，压弯的脊梁犹如雨后破竹：“适才我不懂小河公主今日请宴何意，现在也不明左将军意有所指却指在何处。我与阿篁痛失家园却背道而驰，如今他一心痴梦想要复国，但我不同，我想要的不是垒石砌墙的围城，而是野火燎原时永不弯折的草木筋骨。”她看向萧明月，“一生如清鹤单足立雪，不借芦苇也自成画。”
世间女子千万而各有不同，今日司玉所言甚为果敢。
萧明月知晓时机已到，她便说：“你姐弟二人有心如此，着实宝贵，故我有场事关一生的交易，且看二位敢不敢应。”
阿篁亦抬头看向萧明月。
“仑州兴亡断绝，阳城沉寂已久，司玉，你可敢回城为王，重掌西境北道的破立之机？”
萧明月所言震耳，可偏偏这般惊世骇俗之言并没有惊吓到在场的诸位娘子，仿佛这句话从萧明月口中说出，相宜于司玉是件很寻常之事。
但这注定是一场交易。
陆姩了解萧明月与陆九莹，她们必然有所图谋，而今日让自己立处其间，定也相干。
***
司玉当着众人的面问萧明月：“仑州已由泰安侯驻守，我如何能回？”
“泰安侯确实是奉我汉朝廷之命驻守仑州，可朝廷从未下令不允仑州子民回城，你是王族之后，又是大祭司的长女，家族世代享国师荣耀，回阳城寻家，有何不可？”
司玉说：“你就不怕我回去杀了泰安侯。”
陆姩闻言羽睫动了动。
萧明月捕捉到陆姩的细微神情，回以司玉：“你若真能杀了泰安侯，也算你的本事，但于我们而言，确实不是件好事。”
萧明月开始说些隐晦之言，司玉笑了笑。
司玉心中已有决策，但她不语。
萧明月随后看向阿篁，她问：“你的汉话说得这般好，是谁教你的？”
“仑州覆灭后，我被贩卖到一家中原商队里做了几年活，是那些商人教我的汉话。”
宋家商队行商途中也经常会雇用一些本地的奴隶干体力活，但他们没有买卖过奴隶。
“既已买卖，为何他们没有带你离开这里？”
“是我自己不想走。”阿篁说话间眼睛开始偷偷看向司玉，只是少年心气甚高，也很是倔强，“仑州虽没，但终究是我的家，我不像一些人红袖招摇，贪生畏死，我迟早有一天会回到阳城。”
众人皆以为司玉会认了这指责，偏偏司玉直面回他：“红袖招摇又如何，总比你愚笨不堪，被人如牲畜般转卖十九次，刺杀六任主人未果，以这般蝼蚁之力，下辈子都难以回到阳城。”
“你……”阿篁倍感屈辱，涨红了脸。
“没用的东西。”司玉却好整以暇地饮下杯中酒。
萧明月听着姐弟二人互相指责，也明白了其中问题所在。阿篁想是