"油罐车半道抛锚，我带着工人连夜抢修。"周淮民从帆布包里掏出张泛黄的信纸，"这是当时写的维修记录，司机老张按的手印。"
李主任接过纸的手突然开始发抖——纸上歪歪扭扭的指纹旁，还画着个火柴人举着扳手，下面写着"李主任欠我两包大前门"。
"这这这……"
"您当时说，维修费从您下月烟钱里扣。"周淮民笑得人畜无害，"要是不认账，我现在就去广播站……"
"认！必须认！"李主任抹着汗夺门而出，活像后面有狗撵似的。
人群散去后，马华还保持着"大"字型趴在案板上，裤腰带上的菜刀在夕阳下泛着幽光。周淮民过去拍他肩膀："起来吧，刀把都让你攥出汗了。"
"周哥！"马华突然翻身坐起，工作服下摆掀起的瞬间，周淮民清楚地看见他裤裆位置洇着片可疑的水渍，"我……我刚才真以为要交代在这儿了！"
"周同志，这张'英雄救刀'拍得真好！"老头捧着海鸥相机两眼放光，"就是马华同志的姿势不够威武，要不重拍一张？"
"托您的福。"周淮民扯开帆布包，掏出三捆用牛皮纸裹着的东北人参，"抚顺粮库的老张头非塞给我这宝贝，说让科里同志补补身子。"他故意把"科里同志"四个字咬得重，看着马仁礼喉结上下滚动。
办公室门突然被推开，供销科王主任的脑袋探进来："老马！厂办急电！"马仁礼应了声"就来"，起身时袖口带翻了桌角的茶缸，褐色的茶水在周淮民刚擦过的桌面上蜿蜒成蜈蚣形状。
"淮民哥！"门外脆生生的喊声惊得他手一抖，钢笔在清单上划出蓝道子。扎着红头绳的何雨水抱着搪瓷饭盒挤进来，辫梢的绒球扫过他手背，"我哥让我给你送酱牛肉，说昨儿在胡同口遇见你帮三大爷扛白菜。"
周淮民接过还温着的饭盒，铝制盖子上的牡丹花纹被摸得发亮："替我谢傻柱。对了，你哥最近在汽修车间……"话音未落，走廊突然传来重物坠地的闷响，紧接着是马仁礼变了调的尖叫："抓小偷啊！"
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"站住！"周淮民的吼声惊得树杈上的麻雀扑棱棱飞起。二狗子慌不择路往仓库区跑，脚下一滑摔在煤堆上。周淮民扑过去时，看见他怀里揣着的不是公款，竟是半袋玉米面。
马仁礼带着保卫科的人赶到时，周淮民正把玉米面倒回麻袋。二狗子鼻青脸肿地跪在地上，嘴里嘟囔着"爹三天没吃饭了"。马仁礼的三角眼在镜片后转得飞快："小周同志，这盗窃集体财产……"
"马科长。"周淮民突然打断，"您上周批给后勤部的玉米面指标，是不是少了二十斤？"他掏出记事本翻到某一页，"老刘头来领粮时，您说仓库有耗子啃了袋子。"
马仁礼的脸色瞬间变得像发霉的馒头，保卫科长老李凑过来看本子上的记录，钢笔字迹工整得像印刷体："老马，这……"
"误会！都是误会！"马仁礼掏出手帕擦汗，"这不就是那二十斤嘛！我让二狗子来取，哪知道这小子慌里慌张的。"他踢了踢二狗子的麻袋，玉米粒从破口处沙沙漏出来。
周淮民蹲下身，指尖捻起一粒玉米放进嘴里："抚顺的玉米含糖量高，可这粒……"他突然站起来，把玉米粒拍在马仁礼胸口，"是陈年的！您批给老刘头的，是去年仓库里发霉的那批？"
"都散了吧！"保卫科长突然发话，"老马，明天把采购账本送到厂办。"他冲周淮民使个眼色，两人走到仓库后墙根，老李掏出包大前门："小周，你小子眼睛够毒啊。"
周淮民接过烟没点，夹在耳朵上："李哥，抚顺粮库的老张头托我给您带了两斤榛子。"他压低声音，"上周二狗子他爹在仓库门口晕倒，老刘头来找马科长批药费……"
老李的烟头在夜色里明灭："这事儿没那么简单。我听说马仁礼最近和黑市的人……&quo