苏轼幼年承受良好的家教，其父苏洵是古文名家，其母程氏曾以东汉名士范滂的事迹勉励其砥砺名节。

    庆历八年（1048年），苏洵因父丧居家，闭户读书，把自己的学识品行教授给苏轼与幼子苏辙。

    苏轼生性放达，为人率真，深得道家风范。

    好交友 、好美食 ，创造许多饮食精品 ，好品茗 ，亦雅好游山林 。

    嘉佑元年（1056年），苏轼首次出川赴京，参加朝廷的科举考试。

    苏洵带着二十一岁（农历虚岁）的苏轼、十九岁的苏辙，自偏僻的西蜀地区，沿江东下，于嘉佑二年（1057年）进京应试。

    在欧阳修的一再称赞下，苏轼一时声名大噪。他每有新作，立刻就会传遍京师。

    当父子名动京师、正要大展身手时，突然传来苏轼、苏辙的母亲病故的噩耗。

    二兄弟随父回乡奔丧。

    嘉佑四年（1059年）十月，守丧期满。

    翌年二月，三苏重返汴京。

    苏轼授河南府福昌县主簿，苏洵试秘书省校书郎。

    嘉佑六年（1061年），在欧阳修的推荐下，苏轼兄弟参加名为“贤良方正能直言极谏科”的制科考试。

    九月，苏轼的对策被评为第三等（一、二等虚设，第三等为实际上第一等），之前宋朝只有一个吴育中过这种制科的第三等，因此苏轼中第三等被称为“百年第一”。

    随后授大理评事、签书凤翔府判官。四年后还朝，任判登闻鼓院，又通过学士院的考试，任直史馆。

    宋英宗治平三年（1066年），苏洵病逝，苏轼、苏辙兄弟扶柩还乡，守孝三年。三年之后，苏轼还朝。

    此时，震动朝野的王安石变法开始。

    苏轼的许多师友，包括当初赏识他的欧阳修在内，因反对新法而与新任宰相王安石政见不合，被迫离京。

    朝野旧雨凋零，苏轼眼中所见，已不是他二十岁时所见的“平和世界”。

    宋神宗熙宁四年（1071年），苏轼上书谈论新法的弊病。

    王安石颇感愤怒，于是让御史谢景温在神宗面前陈说苏轼的过失。

    苏轼于是请求出京任职，被授为杭州通判。

    熙宁七年（1074年）秋，苏轼调往密州任知州。

    熙宁十年（1077年）四月至元丰二年（1079年）三月，在徐州任知州。

    黄河在曹村决口，使梁山泊泛滥，南清河水溢出故道，洪水汇聚在徐州城下，暴涨的洪水不时泄出，城墙即将被洪水冲毁，富有的百姓争相出城躲避洪水。

    苏轼带领他的士兵们拿着畚箕铁锹出来，修筑东南长堤，头起戏马台，尾连着城墙，派官吏分别堵塞缺口以守护城墙，终于保全了徐州城。

    ……