开元十八年（730年），李白三十岁。
前此曾多次谒见本州裴长史，因遭人谗谤，于近日上书自白，终为所拒。
初夏，往长安，谒宰相张说，并结识其子张垍。
寓居终南山玉真公主（玄宗御妹）别馆。
又曾谒见其他王公大臣，均无结果。
暮秋游邠州，冬游坊州。
是年杜甫十九岁，游于晋州。
开元十九年（731年），玄宗多任宦官，尤宠高力士，时四方表奏，皆先为高力士所决。
十月，玄宗驾幸洛阳。
李白三十一岁，穷愁潦倒于长安，自暴自弃，与长安市井之徒交往。
初夏，离长安，经开封，到宋城。
秋到嵩山，恋故友元丹丘的山居所在，遂有隐居之意。
暮秋，滞留洛阳。
开元二十年（732年），十月，玄宗出巡，诏令巡幸所至，地方官员可将本地区贤才直接向朝廷推荐。
十二月，归还洛阳。
是年全国户数为786万余，人口4543万余，是有史以来的最高记录。
李白自春历夏在洛阳与元演、崔成甫结识。
秋，自洛阳返安陆。途经南阳，结识崔宗之。
冬，元演自洛阳到安陆相访，二人同游随州。
岁末，归家安陆。
开元二十一年（733年），正月，唐玄宗亲注老子《道德经》。
令天下士庶家藏一册，每年贡举时加试《老子》策。
李白三十三岁，构石室于安陆白兆山桃花岩。
开山田，日以耕种、读书为生活。
开元二十二年（734年）正月，李白为唐玄宗献上着作《明堂赋》，此赋盛赞明堂之宏大壮丽，写尽开元盛世的雄伟气象以及作者的政治理想。
李白《明堂赋》的写作目的是为了谋求官位，其写作时间为开元二十七年拆毁明堂之前，他赋明堂一是为了谋仕的需要，二是“以大道匡君”的需要。
由于家庭的缘故，李白不能应常举和制举以入仕途，只能走献赋之路，这是真献赋谋仕的原因。
开元二十三年（735年），玄宗又一次狩猎，正好李白也在西游，乘机献上《大猎赋》，希望能博得玄宗的赏识。
他的《大猎赋》希图以“大道匡君，示物周博”，而“圣朝园池遐荒，殚穷**”，幅员辽阔，境况与前代大不相同，夸耀本朝远胜汉朝，并在结尾处宣讲道教的玄理，以契合玄宗当时崇尚道教的心情。
是年，李白进长安后结识了卫尉张卿，并通过他向玉真公主献了诗，最后两句说“几时入少室，王母应相逢”，是祝她入道成仙。
由此，他一步步地接近了统治阶级的上层。
李白这次在长安还结识了贺知章。
李白去紫极宫，在那里遇见了贺知章，立刻上前拜见，并呈上袖中的诗本。
贺知章颇为欣赏《蜀道难》和《乌栖曲》。
李白瑰丽的诗歌和潇洒出尘的风采令贺知章惊异万分，竟说：“公非人世之人，可不是太白星精耶？”
贺知章称他为“谪仙人”。
三年后，李白发出“行路难，归去来”的感叹，离开长安。
天宝元年（742年），由于玉真公主和贺知章的交口称赞，玄宗看了李白的诗赋，对其十分钦慕，便召李白进宫。
李白进宫朝见那天，玄宗降辇步迎，“以七宝床赐食于前，亲手调羹”。
玄宗问到一些当世事务，李白凭半生饱学及长期对社会的观察，胸有成竹，对答如流。
玄宗大为赞赏，随即令李白供奉翰林，职务是给皇上写诗文娱乐，陪侍皇帝左右。
玄宗每有宴请或郊游，必命李白侍从，利用他敏捷的诗才，赋诗纪实。虽非记功，也将其文字流传后世，以盛况向后人夸示。
李白受到玄宗如此的宠信，同僚不胜艳羡，但也有人因此而产生了嫉恨之心。
天宝二年（743年），李白四十三岁。
诏翰林院，初春，玄宗于宫中行乐，李白奉诏作《宫中行乐词》，赐宫锦袍。
暮春，兴庆池牡丹盛开，玄宗与杨玉环同赏，李白又奉诏作《清平调》。
对御用文人生活日渐厌倦，始纵酒以自昏秽。
与贺知章等人结“酒中八仙”之游，玄宗呼之不朝。
尝奉诏醉中起草诏书，引足令高力士脱靴，宫中人恨之，谗谤于玄宗，玄宗疏之，后玄宗赐金放还。
天宝三载（744年）夏天，李白到了东都洛阳。
在这里，他遇到了杜甫。
中国文学史上最伟大的两位诗人见面了。
此时，李白已名扬全国，而杜甫风华正茂，却困守洛城。
李白比杜甫年长十一岁，但他并没有以自己的才名在杜甫面前倨傲。