鲜血四溅，瞬间就有四五个敌人倒下。
\"遵大将军之命，杀楚兵！杀！\"方程举枪高呼。
身后的士兵也跟着冲上：\"遵大将军之命，杀楚兵！\"
他们闯入楚兵阵中，疯狂厮杀。
楚兵被乱箭射中，本就混乱不堪，来不及拿起武器，此时守备军杀来，只能匆忙应战，很快就死伤惨重。
\"方程！\"邓承平嘶吼，喉咙都喊出血了。
他怎敢如此？
汤国怎敢如此？
他们难道不怕大魏皇帝的震怒？
守备军的人全都疯了吗？
然而无人回应，方程抽出箭矢。
寒光一闪，副将推开邓承平：\"将军快走！\"
邓承平眼睁睁看着副将被箭射中咽喉，气息全无。
他咬牙翻身上马。
\"撤退，快撤退！\"
邓承平一马当先，向另一个方向逃窜，身后只有寥寥几个楚兵跟随。
\"大人，追吗？\"小兵询问方程。
前方，是城防军的管辖范围。
\"撤！\"
\"大人。\"
\"来了。\"
赵长春圆润的脸庞紧绷，\"把门带上。\"
江若水顺从地关门后，又回到原位。
\"你知道陈平最近在策划什么吗？\"
听到这个名字，江若水脸上掠过一丝微不可查的扭曲，但他迅速掩饰过去。
\"听说镇北王世子在制盐，又在酿酒。\"
\"世子也不是一般人，突然连续行动，下官……\"江若水谨慎地观察赵长春的神色，犹豫地接着说，\"下官担心，世子爷可能有别的意图。\"
\"哼！\"
赵长春冷哼一声，瞥了江若水一眼。
\"陈平的能力，本官还不清楚吗？江若水，你和陈平的事情，本官一清二楚。\"
科举金榜上有陈平和江若水的名字，还是他暗中运作的结果。
否则，别说状元和榜眼，连进士及第的名单都不会有江若水和陈平。
\"大人对下官的恩情，如同再生父母，下官永生难忘，定当肝脑涂地以报！\"
江若水跪在地上，毫不犹豫地表达自己的忠诚。
\"江若水，你是个聪明人，你背后的小动作，本官并非不知，只是懒得追究。\"
\"但是，事不过三。\"
赵长春目光锐利，\"陈平的事情败露，你在其中推波助澜不少，只是因为本官撇清了关系，才没跟你计较。\"
“现在，陈平已被陛下钦点为状元，你可别做出糊涂事。”
江若水的脸色瞬间变得毫无血色。
“大人！下官怎敢！还请大人明察秋毫！”
“算了！”赵长春不愿再与江若水争论这些，只说：“不论是制盐还是酿酒，哪个正经的贵族子弟会去从事这些？陈平虽赢得了六艺大比，但他对朝廷并无太大兴趣。”
“江若水，这次你成功了就是成功，但若失败，就必须乖乖收手。”
“毕竟，败一次就已经够丢人的了。”
江若水低下头，他的表情难以看清。
“是，下官明白了。”
“你可以退下了。”
江若水离开时，脸上满是阴郁。
“大人，您不是……为何反而劝江若水收手呢？”一个人从屏风后面走出。
赵长春冷笑一声，“江若水是不会罢手的，他心高气傲，怎么可能甘心承认自己不如陈平？”
“原来如此。”来人笑道，“大人的智谋真是高明。”
…………
陈平并不急于赶路，兴致来了就骑马，累了就躲进马车里。这一路上，他过得极其惬意。
五天后，他们到达了顺天府。
“直接去顺天府府衙。”
魏无央赐予他的盐矿原本是官府的，因此陈平需要先与顺天府府衙联系。
“你们是什么人！”
顺天府的衙役气势汹汹地挡住了陈平一行人。
“大胆！”朱三脸色严肃，出示令牌，“镇北王世子在此，谁敢放肆！”
衙役们被吓得一跳。
领头的衙役使了个眼色，让人进去通报府尹，然后满脸堆笑地迎上前，“不知镇北王世子驾到，多有冒犯之处，还请世子爷原谅。”
“请进吧。”陈平并未提及是否计较，直接迈步进入顺天府衙。
尽管陈平仍是平民，但“镇北王府”的名号让人不敢轻易得罪。
顺天府府尹是个胖子，气喘吁吁地跑出来。
“见过镇北王世子！”王光一边行礼，一边大口喘气。
“府尹大人不必多礼