甚至扔掉了武器，只顾着逃命。

    “不许退！谁再退，军法处置！” 武二挥着大刀，砍倒了一个逃跑的士兵，鲜血溅在他的脸上，却依旧挡不住溃逃的人流。线列步兵的阵型被冲得七零八落，火枪手们无法再交替射击，只能各自为战，有的被老虎咬断喉咙，有的被豹子抓伤，有的则被大象踩成肉泥。

    李星群看着眼前的混乱，心里像被针扎一样疼。他知道自己忽略了野兽对士兵的影响 —— 就算燧发枪能打死它们，可那种来自本能的恐惧，不是命令就能压制的。他策马冲上前，一把抓住一个逃跑的士兵，厉声问道：“你怕什么！咱们有火枪，有大刀，还打不过这些野兽吗？”

    那士兵脸色惨白，浑身发抖：“监军…… 监军大人，太吓人了…… 那大象…… 那老虎…… 俺不敢打……” 他说完，挣脱李星群的手，继续往前跑。

    就在这时，杨志和徐宁扶着受伤的韩韬走过来。韩韬的胳膊被豹子抓伤，鲜血浸透了衣袍，他喘着粗气说：“监军，不能再硬拼了…… 兄弟们死伤太多，再拼下去，咱们会全军覆没的！”

    李星群回头看了一眼，滩涂上满是启军士兵的尸体，有的被虎豹咬得面目全非，有的被大象踩得血肉模糊，鲜血染红了滩涂的泥水，连空气里都弥漫着浓重的血腥味。他咬了咬牙，知道韩韬说得对，再这样下去，就算打赢了，也会损失惨重。

    “撤！” 李星群挥了挥手，声音里满是无奈，“武将军，你带一队人断后，杨志、徐宁，你们率人把伤员抬走，韩韬，你负责收拢残兵！”

    武二点了点头，提着大刀冲上前，对着兽阵大喊：“想追？先过我这关！” 他挥着大刀，砍倒了一头扑过来的豹子，刀刃上的血顺着刀尖往下滴。杨志和徐宁则率人抬起伤员，往巢湖城的方向退去，韩韬则在后面收拢逃跑的士兵，一边跑一边喊：“别跑了！咱们还有援军！再跑就真的完了！”

    南疆三王站在枫香林边，看着启军撤退的背影，黎武冷笑着说：“没想到李星群也有今天！就算他们有火枪，也挡不住咱们的兽兵！”

    黎禄摇了摇头，眼神里满是忌惮：“别太得意，启军的火枪确实厉害，咱们的兽兵也死伤不少。要是再打下去，咱们也讨不到好。”

    黎广点头附和：“没错，今天能让他们折损这么多人，已经是胜利了。咱们先回营，等养好了兽兵，再找机会进攻巢湖城！”

    三个人对视一眼，下令让兽兵停止追击，转身回了枫香林。

    启军撤到巢湖城下时，天已经黑了。城楼上的火把照亮了士兵们疲惫的脸，不少人身上带着伤，有的还在流着血。李星群站在城门口，看着眼前的残兵，心里满是愧疚。他让人统计伤亡人数，结果出来时，他的手都在抖 —— 这一战，启军折损了足足三千人，其中一半是被虎豹咬死、被大象踩死的，另一半则是在逃跑时被南疆士兵追杀致死的。

    “监军……” 王三走到李星群身边，他的衣服上满是血污，脸上还沾着泥土，“俺…… 俺对不起您…… 俺刚才差点也跑了……”

    李星群拍了拍他的肩膀，声音沙哑：“不怪你，是我考虑不周，忽略了野兽对兄弟们的影响。这一战，是我的错。”

    武二走过来，拍了拍李星群的后背：“别自责了，谁也没想到南疆人会有这么凶悍的兽兵。咱们能从兽阵里撤回来，还保住了大部分兵力，已经是不幸中的万幸了。”

    李星群点了点头，抬头望向枫香林的方向，眼神里满是坚定：“今天的仇，咱们迟早要报！下次再遇到兽兵，咱们一定有办法对付它们！”

    城楼上的火把还在燃烧，照亮了巢湖城的夜空。李星群知道，这一战虽然胜利了，却也让他明白了，南疆人远比他想象的更难对付。接下来的战斗，会更加艰难，但他不会放弃 —— 为了那些死去的兄弟，为了巢湖城的百姓，他必须坚持下去，直到把南疆人彻底赶出江淮大地。

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