夜风卷起尘土打在脸上，李星群望着前方漆黑的夜色，心中满是疑云：这些人到底是谁？是杨延昭提前安排的伏兵？还是另有势力暗中相助？他们怎么知道自己会在泗水遇袭？
更让他不安的是，方腊的伏兵来得如此精准 —— 是自己的行踪泄露了？还是诱敌计划本就被方腊察觉？无数个问号盘旋在脑海中，他只知道，这场围绕徐州的生死博弈，比他想象的还要凶险。
火箭的火光映红了泗水水面，李星群攥着染血的长剑，看着身边最后一名护卫倒在箭雨之中，心中的绝望如冰冷的河水般蔓延。陈武的狞笑、兵卒的呐喊、箭矢的锐响交织在一起，将他逼入了绝境。可他不知道，这场致命埋伏的源头，竟藏在几炷香前徐州城内一处废弃的宅院深处。
同一时刻徐州城内废弃宅院
断壁残垣间，一盏油灯忽明忽暗，映着墙根下两人的身影。赵武焦躁地用靴底碾着碎砖，尘土飞扬中，他那张因愤怒而扭曲的脸更显狰狞。对面的石墩上，坐着个身着粗布短褂、头戴斗笠的老者 —— 正是乔装潜伏入城的袁天罡。他垂着眼，手指捻着腰间的布带，对赵武的躁动充耳不闻。
“袁道长，李星群那小子真的进了城！” 赵武猛地踹向身边的破陶罐，碎片四溅，“白天欢迎宴上，他借着周彪那蠢货的事当众折我的面子！再让他折腾下去，老林寺、全真教那些人迟早被他拉拢，到时候我们里应外合的计划就全泡汤了！您快想想法子，怎么除掉这个祸害？”
袁天罡缓缓抬起斗笠，露出一双浑浊却锐利的眼睛，他瞥了赵武一眼，语气淡得像城墙上的青苔：“赵门主急什么？除掉一个李星群，何必要脏了自己的手？” 他抬手点了点头顶漏着星光的破屋顶，“城外方腊的三十万大军，不就是现成的刀？”
赵武一愣，随即皱眉：“您是说借方腊的手杀他？可城里城外消息不通，而且方腊怎么会信我们的话？”
“要的不是‘信’，是‘利’。” 袁天罡从怀里摸出一张揉皱的麻纸，递给赵武，“写封信，就说李星群今夜会从泗水水门出城联络杨家军，行踪只有你我知晓。不用写得太详细，越模糊，方腊越觉得有机可乘。” 他顿了顿，声音压得更低，“记住，永远别把自己摆在明面上 —— 借刀杀人，刀断了，握刀的手却毫发无损，这才是高明的算计。”
赵武盯着麻纸，眼中闪过一丝狠厉的顿悟，他猛地躬身：“道长高见！赵某受教了！” 说罢，他摸出炭块，在麻纸上飞快划写，又从怀中掏出一只小巧的信鸽 —— 这是他早就通过城内方腊内应藏下的。他将麻纸卷好塞进鸽腿信管，走到宅院角落的破窗下，轻轻吹了声口哨。
窗外阴影里，一个黑衣人影闪了一下，接过信鸽，转瞬消失在街巷深处 —— 那是方腊安插在城内的暗桩，负责传递隐秘消息。袁天罡看着人影离去，重新垂下斗笠，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。赵武只想着除李星群，却没察觉，这封信不仅是给李星群的催命符，更是引方腊上钩的诱饵。
同一时刻方腊中军大营
军帐内，烛火跳动，将方腊的影子拉得满墙都是。他身着玄铁铠甲，手指敲击着案上的麻纸，眉头紧锁。帐下将领们噤若寒蝉，唯有国师包道乙手持拂尘，站在一旁，神色悠然。
“诸位怎么看？” 方腊将麻纸扔在沙盘上，“赵武说李星群今夜出城，这会不会是徐州守军的陷阱？”
“大王三思！” 副将厉天闰上前一步，单膝跪地，“赵武反复无常，当年背叛西华派就可见一斑，此信未必可信！若我军贸然出兵，恐落入圈套！” 其余将领纷纷附和，帐内一片反对声。
包道乙却轻咳一声，拂尘扫过沙盘，语气带着几分嘲讽：“厉将军过虑了。就算是陷阱又如何？李星群身为援军统领，身边护卫撑死不过数十人。派五百精锐去泗水设伏，能杀他，便断了徐州与杨家军的联络；就算有埋伏，我军主力就在城外，顺势强攻水门，说不定还能一举破城。”
他俯身点向沙盘上的水门位置：“陈武的小队正在泗水沿岸巡防，让他带五百人去五里滩埋伏，人不多不少，既能成事，又不至于因兵力过多久陷。就算失手，损失五百人对我军而言无关痛痒，何乐而不为？”
方腊沉默片刻，指尖在沙盘上划过徐州城墙的轮廓 —— 他太想破城了，城内缺粮的消息他早已知晓，若能除掉李星群，徐州守军的士气必垮。他猛地拍案：“就依国师之言！传我命令，陈武带五百精锐即刻前往泗水水门五里滩设伏，务必取李星群首级！若遇埋伏，立刻回报，大军随后强攻！”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
“遵令！” 帐外传来陈武的应答，马蹄声很快消失在夜色