众人似是着了魔般，密密麻麻地围聚在演武场四周，将这方天地围得水泄不通。
火把的光芒在集兵所内肆意泼洒，映得那些挥拳高呼的人影在地上摇曳生姿。身形魁梧健硕的阿泰，迈着沉稳有力的步伐，目光如炬地盯着对面的李幼白，大步流星地朝着演武场中央走去。
李幼白则气定神闲，不慌不忙地缓步前行，目光落在阿泰身上。只见阿泰手背与手肘处，老茧层层堆叠，下身穿着颇具外洋风格的粗布长裤，整个人孔武有力，一看便知绝非仅擅手上功夫。
两人的目光终于在空中交汇，阿泰眼神凶狠似狼，嘴角勾起一抹残忍的笑意，还冲着李幼白做了个抹脖子的动作，周身散发的腾腾杀气，瞬间让本就狂热的兵卒们呼喊得愈发声嘶力竭。
“打！打！打！”
秦正对此番武者间的杀气不为所动，只要不闹出人命、不造成重伤便好。可他见那与阿泰相比身形娇小的公子哥，竟依旧神态自若，全无半点杀气外露，心中不禁疑惑丛生。
在远处围观的文定，心中笃定阿泰必胜无疑。他此前特意打听过这李白，听闻其武功被传得神乎其神。
但秦正有言在先，此战不许使用兵器，像李白这种传闻中善用兵器之人，没了武器，想必难以发挥全部实力。况且二人同属一个境界的武者，怎么看都是擅长拳脚功夫的阿泰更占上风。
文定紧攥拳头，心中盘算着，不必将李白当场打死，先好好教训他一顿便可。像李白这种身份的人，到了军中，稍加运作便能混得风生水起。可自己却不同，出身低微，毫无靠山，只能靠自己打拼。
只要能把李白的名声搞臭，让他难以在军中拉拢人心，借着今日之事，既能打压对方，又能在新认的大哥面前展露锋芒，在军营里站稳脚跟，日后北上参战，说不定还能混几个军功，从此吃上朝廷的饭，这简直是一箭双雕的绝妙计策。
这般想着，文定心中愈发豪情万丈，仿佛已看到自己成就大事的模样。他暗暗思索，三国之时，能征善战的武将数不胜数，可智谋高深的文人却千金难求，他们才是左右局势的关键人物。
如今自己若能在此事上运筹帷幄，说不定也能成为那翻云覆雨之人。
周围众多武师见李幼白放下背后兵器，纷纷议论起来。
“听闻这李白擅长用剑，阿泰本就精于拳脚，如此比试，怕是有失公允。” 一位武师皱着眉头，满脸担忧地说道。
“此言极是！初习武艺时，拳脚功夫皆是基础，可时间一久，惯用兵器后，拳脚功夫难免生疏。用剑与用拳脚，本就是截然不同的路数！” 另一人附和道，脸上亦是满满的忧虑。
文定面带微笑，转过头来，目光扫过众人，不紧不慢地说道：“诸位此言差矣。李兄正值风华正茂，头脑聪慧，思维敏捷，即便不用剑术，这拳脚功夫也断然不会落于下风，又何来胜之不武之说？况且，外头常有人传言，这李白的武功不过是苏林两家夸大其词，实则杀退黑风岭贼寇的，乃是当地官兵。今晚这场比试，我们正好一探究竟，做个见证。”
说罢，他微微拱手，眼中闪过一丝不易察觉的得意。
“文兄弟所言甚是有理！” 众人纷纷点头称是。
文定笑着向众人致意，随后收回目光，心中暗暗冷哼一声，脸上挂着看好戏的神情，静静等待着即将上演的精彩对决。
老兵集队中略显嘈杂，演武场的氛围已被烘托至顶点。传令官疾步跑到二人中间，示意他们做好准备。喧闹声中，几个兵丁在人群里大声吆喝着开庄设赌。
这些开庄之人大多是军中老兵，盘口一开，顿时便有数十人围拢过来。他们只押简单输赢，在军队中，这些老兵久负盛名，众人对他们极为信任，纷纷毫不犹豫地将手中值钱物件押了下去。
“我押五两，阿泰必胜！” 一人高声喊道，脸上满是自信。
“我也跟五两，阿泰赢！” 另一人紧随其后，语气坚定。
河二揣着十两碎银，奋力挤进人群，扯开嗓子喊道：“我押十两，李白胜！” 他的话音刚落，身后便跟来一人。
此人看起来胆小怯懦，站在老兵群中，在火把的映照下，身影显得格外渺小。
“我…… 我押三两李白……” 那人结结巴巴地说着，双手微微颤抖着递出碎银。
开庄的老兵见状，轻蔑地哼笑一声，拿起手中八两碎银晃了晃，冷冷说道：“看你们俩都是新来的，丑话我可说在前头，愿赌服输。那李白赢面渺茫，我们做大哥的也不欺负你们，要是连看人都不会，就别凑这个热闹了，把钱拿回去吧！”
河二瞪大双眼，如铜铃一般，伸长脖子，梗着脖子硬气道：“我偏要押李白，少废话！”
“好！有种！” 老兵说着，直接将钱揣进兜里，又扭头看了眼那胆小的新兵，见他没再吱声，便也将三两银子收入囊