忽听得木楼门口竹帘响动，众人赶忙止住话语，齐刷刷地朝门口望去。待看清进来的是小兵卒，众人这才松了口气，又开始大声喧哗起来，还对着小兵们指手画脚，颐指气使。
河二在人群中四处张望，急切地寻找着李幼白的身影。当他一眼瞧见那身着奢华黑色武袍的身影时，眼中顿时一亮，也不再理会旁人的叫嚷，快步朝着李幼白走去。
他满脸笑意，恭敬地说道：“李公子，用饭时辰已到。待会左将军还将举行武斗活动，这可是您崭露头角的绝佳时机。若能表现出色，说不定就能谋得那稀缺的武职，万不可错过了时辰。这可是天赐良机，公子切莫错过！”
李幼白并未拒绝这份热情，人往高处走，趋利避害乃人之常情。况且身处这陌生之地，有个熟人带路，倒也方便。
二人一前一后，旁若无人地走出木楼，引得附近众人纷纷侧目。毕竟，李幼白的样貌在这群身材高大、粗犷豪放的汉子中，实在太过出众，那眉眼间的女子气，再加上不算高大的身形，想不引人注目都难。
更何况，先前还有兵丁专门为其引路，且她身着的黑色绸缎，早在三四年前便被定为了官服制色，非官家之人不得制作、售卖与穿着。众人暗自揣测，此人投军前，想必也是个品级不低的年轻官员。
“这人是谁，怎的从未见过？” 有人好奇地问道，还不时偷瞄李幼白的背影。
人群中，一位样貌年轻的青年冷哼一声，神色漠然，语气中满是不屑：“还能是谁，他便是那皇商苏家的女婿李白。若不是他，我们今日又怎会落得投军于此，受这等罪？不过话说回来，这小子身份金贵，我们可招惹不起。他就像那高岭之花，看似娇艳，实则碰不得！”
这话说得声音不小，周围本就抱怨军营待遇和环境的众人，听闻此言，纷纷将目光投了过来，还有人凑近，想要一探究竟。
在场众人，除了门客，便是平日里负责看家护院的普通武师、豢养的打手。在平静祥和的中州城，他们每日不过是看看场子，轻松挣钱，日子过得悠然自得。
然而，朝廷征兵之际，主家一声令下，他们别无选择，要么被扫地出门，要么听从命令投军，如此，家中老小才能有个依靠。起初，他们只是怨恨朝廷，并未对主家的做法心生不满，毕竟将心比心，换作他们是主家，也会先保全族人，舍弃无关之人。
但当他们听闻事情的来龙去脉后，心中的想法顿时发生了转变。
“这位兄台，方才所言究竟是何意？” 有人疑惑地问道，脸上写满不解。
那青年双手抱拳，神色诚恳，却又故作疑惑道：“难道诸位还不知晓我们为何会被召集至此？这其中的缘由，说起来可真是一把辛酸泪啊！”
“朝廷四处征兵，每家每户都难以幸免，我家主子不愿族中人参战，便将我们打发来了。” 此话一出，得到许多人的附和，众人纷纷点头，脸上满是无奈。
青年点头附和，随后话锋一转，意有所指道：“事情大致如此，可诸位不知，其实我们本无需参与此事。要怪，就只能怪方才所说的李白。他就像那导火索，一点就着，把我们都拖进了这泥潭！”
“此话怎讲？” 众人纷纷凑近，急切地询问，恨不得将青年的话一字一句都掏出来。
青年不紧不慢地说道：“本地知府陈学书为凑齐兵源，北上伐魏，民家、官家、商家皆在征兵之列。他深知民家、官家所征之人大多不善武艺，而商贾世家多有像我们这样的武者，便将主意打到了商家头上。这陈学书就像那饿狼，死死盯着商家这块肥肉！”
“这与李白有何干系，听着分明是陈学书那老贼的主意！” 一位五大三粗的汉子忍不住插话，气得满脸通红。
青年并未恼怒，待他说完，才继续说道：“确实是陈学书所为，可想要说服商贾世家出人，谈何容易？总得有人开这个头。而这李白，便是那主动带头之人。朝廷紧急征兵北伐，若能拖延些时日，我们或许就无需投军了。偏偏这李白轻易从了军，给了陈学书借口，其他商家即便不愿，也再难拒绝。他这一举动，可不就是把我们往绝路上逼吗！”
一旁壮汉听闻，怒不可遏，猛地一拍床板，只听 “咔嚓” 一声，床板瞬间粉碎，他愤怒地咆哮道：“狗东西！原来还有这等事！他一人之举，竟害得我们都沦入这军营，性命堪忧！我定要让他血债血偿！”
“说什么也要找他讨个说法！我们可不是任人拿捏的软柿子！” 众人义愤填膺，纷纷叫嚷起来。
更让他们生气的是，李白身为苏家女婿，本就是商户出身，却带头参军，害得他们也跟着遭殃。而对于主家而言，他们这些打手、门客，不过是花钱雇佣的，生死皆不在意。
主家打发他们投军时，只字未提缘由，也未提及李幼白之事。即便苏老爷子已故，苏家作为皇商，朝中关系盘根错节，他们这些人自然不敢得罪，可在主家眼中，他们不过是可有可无的存在，死了再花钱招募便是。
青年见状