千军易得，一将难求，似你这般进士从军，不该从百夫长做起才是。”

    陈同不好意思挠了挠头，“我入军时是个校尉，因为老是同上面对着干，一贬再贬，我是有机会离开这里的，可我就是咽不下这口气。”

    这个时间，城门尚未打开，守城士兵居高临下道：

    “来者何人？”

    陈同双腿夹着马肚，上前应声：“我等是申屠将军的部将，奉命剿匪归来。”

    沈雁归抬手，百夫长将一长串绑着手脚的女匪拖到前面来，他们是士兵假扮的，个个穿着中衣、赤着脚，披头散发。

    夜色中，从高处往下看，实在辨不清真假。

    城门候出城验了令牌，回头打了手势，将城门打开。

    而后走到沈雁归脚边，恭敬道：“崔将军里面请。”

    “哼。”

    沈雁归眼梢也没有给他，驾一声，率先进城。

    队伍停在大街上，陈同与桑妞下马，走到城门候跟前，同他们寒暄。

    陈同在前，“半夜劳动大人开门，实在辛苦。”

    桑妞假意递上银两，城门候一双眼睛泛着光，双手来接。

    “哪里哪里，大人何必如此额。”

    桑妞笑着将短刀捅进他心窝，并且转动着手柄，抓着他的肩，使他稳稳站着，她朝陈同点了点头，陈同带人往城楼方向走去。

    如法炮制，将人撂倒。

    城楼上下一共十人，顷刻间全部换新。

    陈同和桑妞再上马，沈雁归道：“现在是寅时四刻，卯时四刻晨钟响，城门开，我们还有六刻钟的时间。”

    天亮之前，务必肃清全城！

    在街道分岔路，桑妞带着陈同去了她们的据点，沈雁归则回了趟客栈。

    她想，景明去了衙门，必然也有一套应对方案，三线合一，事半功倍。

    因知悦来客栈有问题，沈雁归没走正门，而是选择翻窗。

    小窗吱呀打开，一股淡淡的血腥气混着药味，钻进鼻腔，沈雁归心跳漏了一拍——出事了。

    她的脚悬在窗边，终究没有踏进去。

    夜晚的街道无人，沈雁归不敢骑马，她飞檐走壁抄捷径，快速进了衙门，摸进知州卧房。

    “谁？”

    陈以才坐起来，便感觉到脖颈一片冰凉。

    沈雁归简明扼要道，“昨儿白天来寻你的人，何时离开？”

    墨承影来的隐蔽，陈以明白眼前人是友非敌，他没有乱动，道：

    “申时之前——他不会……”

    陈以忽而一惊，“眼线说，黄昏时悦来客栈有马车从后院离开，不会是他吧？”

    确认无疑了。

    沈雁归收了短刀，问了昨日他二人商量的计策，陈以道：“那位大人说今日黎明时分，是动手的最佳时机，我那几个人，已经想法子插进去了。”

    虽未照面，不约而同。

    沈雁归收了百花楼和千林院的建造图纸，离开衙门，与桑妞等人汇合。

    她们就着图纸，进一步完善擒贼路线。

    百花楼的规矩，春日宴前一日，清退所有房客，只招待军中人。

    这一夜、这个时辰的百花楼，是全年，最安静的时候。

    第一批进去的人，先寻到狗的位置，利用姑娘们带气味的衣裳，将狗和牵狗人引到暗处，绑狗杀人。

    接着有人将后院看守灭口，放大部队入内。

    他们扒下百花楼护院仆从的衣裳，迅速更衣，代替百花楼的人，封锁各个进出口。

    沈雁归、桑妞等人，则分头带人去往不同区域。

    一场无声的抓捕屠灭行动，在黎明中进行。

    可是一个又一个军中人被揪出来，一间房又一间房被打开，杀的杀、抓的抓。

    沈雁归始终没有看到墨承影。