他喃喃道：“埃里克，你怎么能这样呢？”
“你之前说，你看到了，所以来帮我了。”
“可是、可是……”
“我现在，不需要你的帮助——”】
紧接着，对方挂断了通讯。
羡鱼一目十行，迅速总结出后续的故事情节。
埃里克知道对方的母星时常燃起战火，因此，他并未在意，更没有联想到虫灾或智械。
他想办法筹集信用点，转头被人劈头盖脸一顿骂。
埃里克心中不解。
这算是……绝交了？
他不愿做出伤害那人的举动。
要是找同学倾诉，一传十十传百，那人的母星岂不是真的没救了？
赞达尔很忙，埃里克不愿打扰他，只好询问波尔卡。
波尔卡懒得理会埃里克，说话时毫不留情。
【“亲爱的埃里克，恕我直言，你们完全不是一类人。”
“你们的成长环境，所接触的文化……没有任何相似之处。”
“什么？你说他不可能和你翻脸？”
“亲爱的，你以为你是小说里的角色吗？这是现实，现实可不需要逻辑。”
“说真的，他骂得太对了。”
“你没发现吗？你始终以一种……上位者的姿态俯视着他。”
“你和他们一样傲慢。”
“他烦透你了。”
“他找到了比你更好骗的人。”
“好了，我很忙，还记得赞达尔为你设立了信托基金吗？你现在毕业了，每月能拿到更多信用点，我让助理再给你转一些，出去散散心吧。”】
埃里克前往度假星球，参加同学们举办的毕业活动。
过于充实、有趣的日程安排，让他一连三个月都没有登录星网。
直到最后一天，他们举办泳池派对，埃里克兴致缺缺，这才看到那人母星所在星系的消息。
虫群过境，无人生还。
那个来自偏远星球、被民众寄予厚望的人，那个宁可籍籍无名，也要让母星扬名的下一任领袖，在上任前，死了。
撰写报道的记者并未写下那颗星球的名字。
ta用寥寥几个字，概括了整个星系所遭受的苦难。
直至那颗星球毁灭，直至文明彻底消失，那人的母星也没能在星网角落的报道里留下名字。
故事中，作者并未详细描写主角得知朋友死讯后的细节，用了不到一百个字略过此事。
【我想对波尔卡说：
“他没有找到比我更好骗的人。”
波尔卡也只会说：
“哦，节哀，这次的预算没有上限，如果想要购置星球之类的资产，记得提前告诉我的助理，让她替你评估。”】
羡鱼知道，对埃里克来说，这个消息太突然了。
他了解自己。
在高维世界，他有家人为他兜底。
来到低维世界，他有赞达尔。
因此，他在遇到突发情况时，不会产生任何负面情绪。
反正都可以解决，不是吗？
那他何必浪费自己的情绪呢？
他的第一反应是——给我结果。
他只在乎结果，不在乎过程。
只要结果是对的，一切都好说。
同样地，无论是埃里克，还是羡鱼，都习惯用结果倒推目的。
这一次，埃里克想要探寻过程。
他无法改变旧有的思维模式，无法推断出对方那番话的用意。
奈何造化弄人。
在人们遇到难题后，命运会反复给出相同的课题，直到他们作出不同的回应。
直到他亲手杀死赞达尔，他恍然大悟。
他后知后觉地意识到，那人并不讨厌他。
相反，对方将他视作最好的朋友。
正因如此，才会与他争吵。
羡鱼替另一个自己补全了朋友尚未说出口的半句话。
“可是、可是……”
“可是到了现在，为什么不能帮一帮我们呢？”
那人痛恨战争，同样痛恨拥有武器却不肯使用的埃里克。
在死亡逐步逼近时，他破口大骂。
除了宣泄情绪，还有另一个目的。
他用这种拙劣至极的方式安慰埃里克，以此减轻对方得知真相后的痛苦。
羡鱼摘下眼镜，抬手揉了揉眉心。
休息片刻，他又看了下去。
埃里克找上智识星神，询问寰宇为何会有战争，得到答案后，他出席赞达尔的葬礼，波尔卡拍拍他的肩膀，说：“这是必要的牺牲。”
接着，他找上阿基维利。
某日，他们救了一个人。
准确来说，是一具尸体。
阿基维利面露哀