顿时弥漫着一种紧张而又兴奋的氛围。三人围坐一起，各抒己见，最终达成一致意见：趁着曹操撤退、南阳空虚之际，立即出兵宛县，以图中原，进而实现兴复汉室的大业。

    于是，刘备亲率精兵两万，关羽、刘辟、何仪、黄邵等猛将随行，誓师出征，留下一众文臣守护新野大本营，静待佳音。

    育阳县，因淯水从此地流经而得名，位于宛县和新野的中间位置，土地肥沃、人口稠密、一马平川。这片肥沃之地，此刻成为了刘备与张合两军争夺的焦点。

    张合率领大军多为骑兵，从舞阴县仅仅用了半日时间就到达了棘阳。张合深知时间紧迫，故派遣马超、刘霖两位勇将，各领五千精骑，如同两道闪电般南下育阳。而当这两支铁骑抵达育阳之时，刘备的大军也恰好行至育阳城南，双方几乎是在同一时间到达了这场战略对决的舞台。