“砰！”
岸边的铳声已然响起，却没有一个力工能听进去。
捞上那么一匹布，回家晒晒给孩子裁身衣裳也是好的，更何况还有上好的绸缎，这些可都是能直接当银钱用的硬通货。
“再下水就放箭了，不准乱！”
下水的力工愈多，港口上便愈乱，有几条漕船为了避让下水力工，彻底将码头搅乱。
“快拿着咱家的印信，去炮台开炮！”
“干爹，那炮台是地方卫所的，咱们调不得啊！”
“都甚时候了还等？今天不死几个咱们都过不了关，不是他们死就得我死，老祖宗降罪下来我担着，开炮！”
数万人的码头，几十万两银子的货殖，更有朝廷的战船，真出了大事，这小小的刘家港没有一个人吃罪的起。
直到炮台上的炮声响起，炮弹呼啸的砸进江水之中，江面上泛起血迹。
原本下水捞货的雇工这才稍稍冷静下来。
市舶司、水师也才有喘息之机将码头上的秩序逐渐恢复下来。
直至傍晚时分，伤亡情况才大致统计出来。
“干爹，今日死了八人，四个是下水捞货被箭矢射死的，还有一个溺水淹死的，另外撞船的时候，海船上有三个水手正在被撞的位置聊天，立下便死了。”
那御马监太监心有余悸的摆摆手道：“报给咱听作甚？该赔多少银子，赔不赔都是他们东家的事，咱们管不着。”
“喏。”
——
浏阳镇徽国文公祠内。
“人命关天，又是兹事体大……唉。”
一个青衣小帽的小厮自祠堂外跑了进来。
“老爷，那些力工的家人都过来了，咱们在柜上给他们支多少银子？”
话音刚落，在场众徽商的目光便聚到了今日在船上命人下水抢货的客商身上。
那客商沉吟许久，径自将手中茶盏放下，而后道：“一两银子都没有。”
小厮愕然的看向自家东家。
“老爷，终究是人命……”
“几条人命也是一个子儿都没有，老子是让他们下水抢货的，货没抢回来，他们水性不好将命丢了，干我何事？下去照此吩咐便是。”
那小厮闻言，只得心中暗骂了一句狗东西，而后便扭头离开了祠堂。
小厮走后，那商人这才站起身来拱手道：“诸位，我胡山愿做这个出头鸟，给咱们客商来个投石问路，还望诸位必要之时，能拉胡某一把。”
“雪蓑，兹事体大。”
那名叫胡山的商贾这才狡黠一笑道：“正是因为兹事体大，胡某才要去做，这是刘家港头一遭，但可不是你我头一遭了啊，今日一条命，明日三天命，咱们就是有万贯家财也禁不住这么个赔法啊。”
“那要不要知会一声邹东湖跟阮良臣？”
众人谈话间，徽文祠外已然闹了起来。
胡山只得朝着众人一拱手道：“找他们，不如诸位陪着胡某同办此事。”
说罢，胡山便朝着祠堂外走去了。
祠堂外面，七八个披麻戴孝的孩童跪倒在三具盖着白布的担架前。
另有三个妇人哭哭啼啼的，口口声声要见胡山。
“嚷甚嚷，老爷我便是胡雪蓑，有话快些说，老爷我时间金贵着呢。”
胡山方一现身，守在祠堂外的门房便搬来一把椅子，胡山也便一屁股坐了下来。
“胡老爷，我家男人是给您办差丢的命，上有老，下有小，您不能不管啊。”
“给我办事归给我办事，但我在船上说的清清楚楚，水性好的下水！你家男人自己手上没有斤两，水性不好还敢下水，死了想来沾包赖，他打错算盘了！”
那妇人登时便怔在了原地，身后看热闹的力工已然看不下去了。
“胡老爷，人命关天啊！”
“您这般行事，日后谁还敢给您办事？”
胡山的面色陡然一变，朗声怒斥道：“爱办不办！你们不办，有的是人办！”
“明日还要出工，都聚在这里帮腔，都赚够了银子了是吧？”
“胡二，将他们名姓都给老爷我记下来。”
胡山此话一出，原本在人群后面的力工便已然开始相继退去。
大家想帮一把这孤儿寡母是真的。
但不想丢了饭碗也是真的。
见人群逐渐散去，胡山这才盯着那些遗孀低声问道：“你们走是不走？”
“老爷，不是我们不想走，身无分文，您让我们往何处去啊？”
“成，胡二，带几个人，连人带尸首全都给老子轰出去。”
身后那名叫胡二的随扈脸色已然变得铁青。
“老爷，这……太过了吧。”
“愿意去扔尸首的柜上给每人支八两银子。”
“喏。”
最后胡山看向了跪