什么条件都没有用了，因为无关利益，只为帝国的威严。
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辞去了所有的职位，所有的爵位之后。
苏曳再一次公开宣布，他正式辞去南方七省联盟的盟主一职。
因为这不是官职，而是一种名誉。
整个南方，再一次哗然。
而后，他来到武昌，再一次和曾国藩会面。
“曾大人，接下来我想要请你担任南方七省联盟的盟主，如何？”
曾国藩陷入了沉思，开始权衡利弊。
因为苏曳的存在，使得南方七省联盟的权威性很高。
做这个盟主，当然会有很大的政治声誉。
但是，一旦做了这个盟主，那也需要为南方顶雷。
之前苏曳做这个盟主，就张开羽翼，帮助南方七省的巡抚挡住了一波又一波的攻击。
徐有壬，田雨公，王有龄，沈葆桢等人，都是苏曳保下来的。
若非苏曳帮助挡住朝廷的攻击，这几个人早就下台了。
如果曾国藩做这个盟主，也要为这些兄弟省份的巡抚顶雷。
更重要的是，朝廷接下来显然会对九江经济区动手，甚至会兵戎相见。
一旦他曾国藩做了这个盟主，就有责任保护九江，挡住朝廷的兵戎。
一次又一次权衡利弊。
曾国藩躬身道：“抱歉，苏先生，曾某才疏学浅，资历不够，无法担任盟主之职。”
他拒绝了。
他不愿意顶雷，绝不愿意为了九江和朝廷对着干。
苏曳道：“我知道了。”
终究，不是一路人。
接着苏曳道：“曾公不愿意，苏某当然不能强人所难，我也非常理解。但是我之前的那句话，曾公应该有所体会，任何人绝对不允许让南方七省联盟拆解。”
“接下来，朝廷或许会册封曾公为两江总督。这是好事，苏某绝对不会阻挠。”
“但是请曾公务必记住一句话，不要拆解南方七省联盟。”
然后，苏曳离去！
…………………………
几日后，朝廷钦使，惠亲王绵愉出现在武昌。
“涤生，苏曳做不了这个南方七省联盟的盟主了，所以这个盟主之位，非你莫属了吧。”
这是朝廷在试探曾国藩，是否会接任盟主。
一旦他接受盟主之位，就代表着要代表南方七省继续和朝廷对抗。
曾国藩道：“苏曳确实来找过我，让我担任这个盟主之位。”
绵愉脸色微微一变，曾国藩手中的军队近十万，可比苏曳多得多。
一旦他接任这个盟主，那可就难办了。
绵愉笑道：“你可接了吗？”
曾国藩道：“没接。”
他也没有说，以后要不要接。
对于朝廷而言，只要无人接这个七省盟主之位，那这个七省联盟也就名存实亡了。
无人领头，还盟个屁啊。
绵愉笑道：“两江总督之位非常重要，如今空缺已久。曾涤生你德高望重，非你莫属啊。”
曾国藩道：“我德行浅薄，万不敢居此高位，我举荐徐有壬担任两江总督。”
惠亲王绵愉脸色一肃，拿出圣旨道：“奉天承运皇帝诏曰，册封湖北巡抚曾国藩为两江总督兼五口通商大臣，领兵部尚书衔，钦此！”
朝廷这一次就很果断了，直接用圣旨逼迫曾国藩站队。
按说这个时候，曾国藩应该三辞三让的。
但是，他直接跪下叩首道：“臣，领旨谢恩，万岁万岁万万岁！”
绵愉道：“彭玉麟何在？”
曾国藩一愕，一喜。
半个时辰后，彭玉麟到来，因为他就在武昌。
“皇上有旨，彭玉麟接旨！”
彭玉麟跪下。
“奉天承运皇帝诏曰，册封彭玉麟为湖北巡抚，领兵部侍郎衔，钦此！”
彭玉麟叩首：“臣领旨，谢恩。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
至此，湘军大盛。
一个两江总督，三个巡抚。
而且，曾国藩这个两江总督之位，是踩着苏曳的肩膀上获得的。
朝廷是为了让他不站边苏曳，所以给了他两江总督这个要职。
所以之前苏曳口口声声说，你可以接这个两江总督，我也愿意成人之美。
但是在拆解七省盟约一事上，你敢推一把的话，那就休怪我无情。
…………………………
九江！
“我来吧！”徐有壬道：“这个七省新盟主，我来做！”
王有龄道：“我来，我没有读过书，我连秀才都不是，我是莽夫，我来做。”
闽浙总督