云贵总督吴振棫忽然道：“苏曳老弟，你玩的太大了，我看得都胆战心惊。”
此翁今年六十几岁了，这是最后一任了，用不了多久便要告老还乡了。
而且宦海沉浮几十年，也做到了封疆大吏的巅峰，说话自然也坦荡得多。
“你有大好的前途，为何如此操切呢？这一千多万两银子，几十万人归宿，稍不小心，就是粉身碎骨。”吴振棫道：“老夫宦海沉浮几十年，还……没有见过如此巨大手笔，作为旁观者都有些惊心动魄。”
苏曳道：“再翁公，时不我待，再过几个月，或许您便明白了。”
吴振棫道：“老夫年纪大了，很多事情也看开了，总是愿意种花，少栽刺。你做这么大的事情，我看不明白，但是也愿意襄助两分。”
“你的事情，我愿意帮你办。明年扩大种植面积所需要的定金，就先不用支付了，你现在应该非常非常缺钱，能省一点是一点。但是老夫也有一个小小的要求。”
苏曳道：“老大人请讲。”
吴振棫道：“我们云南虽然地处偏壤，但最近也麻烦不断，杜文秀作乱，还有地方团练，一塌糊涂。我想要请你的新军来云南，协助我们平叛，也帮助我们练兵，不需要多，三五百人即可。”
“当然，所需军费等等一切，我们都愿意支付。”
按说这等大事，需要禀报皇帝，需要朝廷旨意的。
但是现在朝廷中枢对地方起义作乱，完全力所不逮，都靠地方督抚了。仅仅一个云南省，一大堆团练，甚至都分不清楚是团练，还是乱军。
只要能平叛，只要能搞定，朝廷哪里管你用什么军队。
“好。”苏曳直接一口答应，甚至没有说需要多少军费之类。
三日之后！
苏曳离开昆明，算是满载而归。
再一次长度跋涉，前往叙州府，从那里登船，沿着长江东进，返回九江。
………………………………………………
武昌城内！
沈葆桢代表苏曳和曾国藩签下了契约。
曾国藩和骆秉章和左宗棠经过了两天的商议，最终决定，愿意把湖北全境的棉花卖给苏曳，而不是江南财团。
这是一个非常重大的决策。
因为这样一来，意味着得罪了江南财团。
明年，后年所有的棉花，也只能卖给苏曳。
一旦苏曳彻底败了，那明年面对江南财团，就非常被动了。
而且，湖北的棉花卖给江南财团，很大程度上是这些大地主的自发性行为，现在官府直接下场干预，算是横生枝节。
当然了，湖北这些大地主是不太介意的。
首先，他们和湘军捆绑就很深，其次卖给谁不是卖，都是赚钱。
而且苏曳这边，一下子就全包了，赚钱更利落。
但是，沈葆桢签字的时候，手却颤抖了。
因为这签下去，就意味着要付出一大笔银子。
海量的银子。
当他真正接收九江事务的时候，才知道苏曳的资金链已经紧张到了何等程度。
一千万两银子，抵押在丽如银行里面不能动。
苏曳手头上五百万两银子，按照这样花法，很快就要花完了。
而偏偏，湘军那边已经开始履行之前的合作契约，源源不断地移民正在进入九江府。
而洪人离和也天京那边达成了交易，天京女营那边，也一船一船地运人来。
更别说其他物资，海量地运往九江。
江面之上，时时刻刻都有几百艘船。
每天的银子，如同泼水一般用出去。
民众很振奋，被这种繁荣刺激到了。
唯有几个当家人，心力憔悴。
沈葆桢、白岩、白飞飞，胡雪岩四个人。
每天都在计算着银子，都在计算着，库存的银子，还有多久耗尽。
天天做噩梦，都是资金量断了，一切灰飞烟灭。
沈葆桢此时知道的更加清楚，伦敦那边还没有搞定。
这个工厂，都未必能办起来。
苏曳就已经这样破釜沉舟投入了，一旦英国那边失败，那……他沈葆桢大概只能真的投江自尽了。
懵懂撞入。
知道得越多，越恐惧。
知道得越多，越敬佩。
然后，无法抽身。
曾国藩看着沈葆桢颤抖的双手，道：“幼丹，害怕了？”
沈葆桢咧嘴一笑道：“之前无知者无惧，一头闯入进来，现在面临着万丈深渊。成则载入史册，败则粉身碎骨。”
曾国藩道：“之前，我们几人唾弃你，觉得你的背叛可耻。但是现在……我们都不计较了，不管是成功也罢，失败也罢，你沈幼丹至少做的是天大的事。”