保家的讨了个没意思，在窗外只说：“罢了，罢了，这也是头一遭挨打。我明儿回了太太，仍回老娘家去罢。这个老命还要它做什么！”

    探春喝命丫鬟道：“你们听着她说话，还等我和她对嘴去不成？”

    待书等听说，便出去说道：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了。只怕舍不得去！”

    凤姐笑道：“好丫头，真是有其主必有其仆。”

    探春冷笑道：“我们作贼的人，嘴里都有三言两语的。这还算笨的，背地里就只不会调唆主子。”平儿忙也陪笑解劝，一面又拉了待书进来。

    周瑞家的先行出去，待内中只余凤姐儿与探春，探春便道：“凤姐姐，到底怎么个章程？”

    凤姐儿恼道：“被太太寻了把柄，不依着她只怕不好行事。”当下又将绣春囊之事说将出来。

    探春恨得不行，说道：“这园子每日进进出出，又不单只园子里的人往来，怎么不说阖家抄捡一通？”

    凤姐儿道：“捏柿子须得挑软的，这外头不拘是老太太处，还是你二哥处，你看她们谁敢去翻检？”

    听闻还要去惜春处翻检，惜春、探春这几年焦不离孟、孟不离焦，探春生怕惜春被欺负了去，便道：“我也一道儿去。”

    正说着话，平儿自外头回返，说道：“俭四爷往三姑娘处来送请柬了。”

    说话间李惟俭进得房里，眼见四下略显凌乱，探春更是一副气咻咻的模样，便笑着先将请柬送上，说到时大家伙好生热闹一番。

    随即转口问道：“二嫂子，翻检的如何了？”

    凤姐儿蹙眉道：“并不如何，还惹恼了三妹妹呢。”

    李惟俭说道：“我方才胡乱思忖了一通，这园子里进进出出，说不得就是从外头带进来的呢？要我说，这般翻检实在无用。不如我送一封名帖去，请了慎刑司几个女绣衣来，保准将此事查个水落石出。”

    大顺的慎刑司可与锦衣卫不同，先前只管皇室内务。因涉及嫔妃，少不得要用些女官、太监当差。

    探春这会子正委屈，闻言便道：“俭四哥这主意好，查，仔细查一查，不然我们姊妹岂不平白落了委屈、坏了名声？”

    凤姐儿犹豫道：“如此兴师动众的，只怕不好吧？”

    李惟俭笑道：“我与慎刑司近来倒是有些往来，封一些程仪，包管办的妥帖，还不会外传出去。”

    凤姐儿也觉着冤枉，因是便咬牙道：“这银子我出了，俭兄弟只管请了人来就是。”

    李惟俭拱拱手，当即点了个小丫鬟往伯府送信儿。不一刻丁如松拿了李惟俭的名帖打马而去，只大半个时辰便请了人来。

    听闻慎刑司的女绣衣使到了，凤姐儿、探春与李惟俭赶忙出来迎，到得大观园门前，便见三个绣衣妇人戳在门前。当先的是个胖大妇人，脸生横肉，小眼睛四下一瞥，顿时不怒自威。

    见得李惟俭，那妇人上前见礼：“下官养四娘见过李伯爷！”