管束着，不然来日说不得还会惹出多少麻烦来。

    有宝钗此言，薛姨妈顿时定下心思，托了媒人上门问名，前后两回，那夏家却屡屡推脱。媒人只回话，夏孺人只一个独女，舍不得如今就嫁了。

    这般推脱之言，谁听不出来？薛姨妈惋惜之余，只得暂且熄了心思。谁知峰回路转，这日一早那媒人喜滋滋登门，见面便打躬作揖道：“恭喜太太、贺喜太太，那夏家扫听了大爷人品，此番到底松了口儿！”

    薛姨妈顿时大喜过望，紧忙将媒人请进来，又命丫鬟同喜寻了红封，足足给媒人塞了二百两银子，那媒人才细细说来。

    “说来也巧，姑娘身边儿的丫头外出采买水粉，赶巧就迎面撞见薛大爷。瞧了几眼记在心里，回头儿与姑娘说了，听闻薛大爷相貌堂堂，那夏姑娘就千肯万肯的。夏孺人拗不过女儿，只得又寻了老身来说项。就不知太太这会子是何心意？”

    薛姨妈与宝钗对视一眼，眼见女儿并无反驳之意，忙笑道：“我还有什么好说的？本就是天作之合，可不好拦在当中做恶人呢。”

    媒人便道：“太太既这般说了，那不妨先换了庚帖。”

    薛姨妈应下，赶忙先将薛蟠生辰八字写在红封上，又允诺事成之后有重谢，强留了媒人吃了一盏茶，这才将其礼送出去。

    媒人前脚刚走，薛蟠便兴冲冲回返。

    进得院儿中，乐滋滋嚷道：“妈妈、妹妹，我回来了。”

    薛姨妈紧忙上前观量：“我的儿，这几日可还好？”

    “都好都好，就是那铁槛寺前后不占，嘴巴淡出个鸟来。”

    宝钗闻言顿时蹙眉，薛蟠打了个哈哈，又道：“方才瞧见那老虔婆又来，莫非又寻了人家？”

    薛姨妈紧忙将薛蟠扯到房中，喜道：“我的儿，那夏家吐口了，你这婚事**不离十！”

    薛蟠眨眨眼，忽而就恼了：“谁？夏家？夏金桂？”

    薛姨妈笑道：“可不就是？听人说是丫鬟瞧见了你，人家姑娘方才转了心思。啧啧，都道好事多磨，今儿方才知道果然如此。”