李惟俭恭恭敬敬施礼：“学生李惟俭见过老师。”
严希尧笑着摆摆手：“自己找地方坐，到了为师这里还客套给谁瞧？”
李惟俭笑着落座，待茶水上来，严希尧便问起青海情形来。李惟俭一一叙说，待说罢了，严希尧沉吟半晌道了一句：“可惜了。”
“老师说的是，弟子离开西宁前，王爷观望地图叹息不已。错非王爷意外受伤，此番只怕有机会重创准噶尔。待来日我大顺厉兵秣马，定可一举荡平。”
严希尧却道：“我可惜的是那小策零不曾当场死了，事后点算军功，为此事朝中没少扯皮。”
见李惟俭面上并不在意，严希尧就道：“你道这军功只是寻常？往后再征准噶尔，你哪里还有机会上阵？”
李惟俭便道：“老师，弟子此番纯纯撞大运。若换做开阔之地，弟子将那四千枚东风尽数放了，都不见得能重创小策零。有此运势，弟子已是心满意足，不敢再做奢求。”
严希尧顿时满意颔首道：“不错，还知道恭俭。为师先前还担心你少年得意，从此目无余子。”
李惟俭便道：“学生多少还是有些自知之明，知这天下才高之士如过江之鲫，学生不过中上之姿，又哪里敢轻狂？”顿了顿，揭过青海之事，李惟俭道：“老师，这朝中局势——”
严希尧乜斜一眼，打断道：“不过是扯皮。”
“啊？”
“圣人变法之心甚笃，没有陈宏谋也有李宏谋，这祖宗之法也到了改一改的时候。只是这如何改，却要仔细计较了。废奴之法群起攻之，陈宏谋不得已暂且放下，如今欲行摊丁入亩之法。”
“可行？”
“异议颇大，不过此番陈宏谋铁了心要推行，只怕来日地方上必有纷扰。”
堂堂首辅，推行政令一遭受阻也就罢了，若连连受阻，谁还把陈宏谋放在眼里？刚好青海战事平息，更有岳钟琪发泄也似灭了渤泥国，不日便会入京献俘阙上，陈宏谋正好借大势推行政令。
所谓摊丁入亩，与前番废奴之法如出一辙，瞄着的还是江南士绅。且其后还有官绅一体纳粮之法，这二法连番组合下来，圣人与首辅的名声怕是好不了，不过大顺国力定会增强。
严希尧情知自己上位，不过是圣人平衡朝政，决不许其阻碍新法推行。因是只在细枝末节、人事任免上与陈宏谋计较，所以严希尧才说‘扯皮’。
这词儿虽不雅，却道明内情，果然就是在扯皮。
朝政一语带过，严希尧道：“如今复生树大招风，这官职、爵位，这几年是别想了。来日就算有奇思妙想，最好也推出去。”
李惟俭心领神会道：“学生知道了，老师是怕学生犯了小人？”
严希尧笑道：“御史台那起子言官早就看复生不顺眼了，错非复生行事谨慎，只怕早就群起而攻之了。”
李惟俭自知老师这是好意，赶忙拱手谢过。
严希尧忽而沉吟不语，盯着李惟俭看了半晌，直把李惟俭看得心下没底，这才道：“复生从前居停荣国府，可是与府中庶女迎春有旧情？”
“嗯……”怎么说起这个来了？李惟俭思忖着道：“倒是有几分怜惜之情。二姐姐迎春性子绵软懦弱，学生若就此罢手，只怕来日定会有不忍之事。”
老师严希尧便道：“再是不忍，也须得先顾好了自己。复生与荣国府寻常走动也就罢了，切不可牵连太深。”
此言意味深长，早前严希尧就说起过，此时旧事重提，莫非这内中有事发生不成？
“老师的意思是——”
严希尧压低声音道：“前番王子腾裁撤边军将领，内中不少都是贾家亲兵出身。圣人为抚贾家之心，这才封了贾家女为妃。哪知贾家实在不知好歹，前番入宫谢恩，转头儿就去了东宫。”
这事儿李惟俭知道，当时就暗忖，贾家真真儿是自寻死路。先前投机废太子，大败亏输也就罢了，元春好不容易封了妃子，不知本分隐忍，竟明目张胆去拜访太子！
太子才十五、六年岁，圣人正春秋鼎盛，贾家这是存的什么心思？你让人家政和帝怎么想？
眼见李惟俭只是颔首，面上并无异色，严希尧扫量一眼，门前仆役顿时心领神会，紧忙守在门口。
李惟俭见此，自知恩师只怕有隐秘之事要说，紧忙起身凑到了近前。
就听严希尧说道：“老夫如今领刑部尚书之职，近来与慎刑司多有往来……那废太子之女秦氏，只怕死于非命啊。”
“啊？”
“老夫忖度，只怕此等行径乃是宁国府为保废太子之子，这才不得已断尾求生。如今大势在圣人，圣人不在意废太子之子，却恼怒于宁国府暗害宗女。前番看了慎刑司奏报，圣人摔了砚台，连道三声‘该死’。”
“这……”李惟俭只道秦可卿之死另有隐情，却从未想过秦可卿竟是被人下了毒