淅淅沥沥的雨点铺天盖地地敲打在泰晤士河上，灰白的水面被溅起无数细碎的涟漪。
伦蒂姆德的天色低垂，云层厚重得几乎要坠下来，撑伞的行人行色匆匆，雨鞋溅起一串串水花，与星辰钟塔的钟鸣交织成一曲阴郁的乐章。
银色涂装的防弹轿车缓缓驶入铂金宫，雨刮在挡风玻璃上节奏分明地摆动。
当车在停车场中刹住，车门打开，司机撑开黑伞率先下车，绕到后座，恭敬地拉开车门。
首相麦考夫从车中走出，眉头紧锁，目光冷峻。
他刚要迈步前往宫殿，目光却被旁边车位的一抹纯白吸引。
那是一辆修长而优雅的轿车，香槟金与象牙白交织的涂装在阴雨天里分外显眼。
车头盖板上，绘着一个由三角与圆形叠合而成的几何印记，其中央是一只睁开的眼睛。
来自——公司的定制豪华车——【真意】。
这家公司是国内顶级的手工汽车制造商，眼前这辆颇具宗教气息的豪华车便是他们为真理教会的高级神职专门打造的。
这也是目前奥菲斯国内，为数不多由真理教会控股的企业。
麦考夫的神情微变，眉头紧蹙。
他招手唤来驻车场的安保，低声问道：
“他们最近经常来？”
安保立即恭敬答道：“是的，阁下。修士们这个月时常过来，说是问候皇帝陛下。”
“白痴。”
麦考夫低声骂了一句，摆手让安保退下，提步进入铂金宫。
大理石铺就的长廊，潮湿的空气中弥漫着蜡油与花香。
走廊尽头，一高一矮两名身着黑袍的真理司铎正并肩而行，低声交谈，神色轻松。
看到麦考夫出现，二人脸上的笑意瞬间僵住，连忙立正行礼。
“见过首相阁下。”
麦考夫看都没看他们一眼，径直从他们身旁走过。
直到他远去的脚步声在走廊尽头消失，二人才几乎同时松了口气。
高个司铎擦了擦额头上的冷汗，苦笑着抱怨：
“有时候我真羡慕那些太阳神官。他们的教会是‘国中之国’，拥有独立建造教堂的特权，财政独立，不受政府约束，甚至还能向信徒征收什一税。哪像我们，布道还得提前去市政厅报备，连开口祈祷都得看别人脸色。”
矮个司铎闻言冷笑一声，语气中带着几分讥讽：
“呵，他们最近也好不到哪儿去。黑袍宰相几乎要把他们逼疯了，不然——”
“诶！”高个司铎连忙制住他。
“失言、失言~”矮个司铎拍了拍自己的嘴，神情尴尬，却又忍不住压低声音，带着几分希冀地说道：
“不过……要是那个计划真能成，我教的处境想必会好很多。”
“八字还没一撇呢。等圣子冕下那边的消息吧。咱们现在能做的，也就是先把这座宫殿里的大人物们哄开心，到时候他们也能为教会行个方便。”
两人对视一眼，心照不宣各自握住胸前的“真理之眼”：
“真理至上。”
“真理至上。”
…………
咚咚。
麦考夫轻叩寝宫厚重的红木门，里头传来温和却略带倦意的声音：
“进来吧。”
他推门而入。
寝宫内光线柔和，空气里弥漫着檀香。阳台的玻璃门半敞着，外头的阴雨正淅沥沥洒落，溅湿了窗边的蕨类与紫罗兰。
风裹着细雨吹入屋内，卷起地毯的流苏。墙角的留声机转动着，轻柔的弦乐宛若溪水缓缓流淌。
尤里乌斯倚靠在沙发上，手中捧着一杯尚未凉透的红茶，半阖着眼，神情慵懒，整个人仿佛与窗外的阴霾格格不入。
“午安，皇帝陛下。”麦考夫立刻俯身行礼，声音恭敬而克制。
皇帝闭着眼睛，语气淡淡：“什么事？”
“陛下——”
麦考夫挺直腰背，语气凝重：“今早，乌尔巴兰方面终于恢复了通讯。就在前天早上，芬里尔的军队攻破乌尔巴兰，比蒙全境已被狼族重新占领。我们在当地的情报人员……全数殉职。”
比蒙那边的动向，帝国自然是实时掌控的。只是从一周前开始，乌尔巴兰方面的金凯德突然就断了联络。
也因此，消息才会延迟了些时间，才传到麦考夫耳中。
“嗯。”尤里乌斯发出一声不咸不淡的声音，示意他接着说下去。
“陛下，芬里尔从重新起势，到占领比蒙全境仅用了不到半年的时间！这绝非单凭狼族一己之力所能做到——他必然得到了齐格飞的支持。若是真让他坐稳兽王之位，比蒙与摩恩势必结成铁盟，这对帝国而言绝不是件好事。若我们再不插手干预，恐怕就来不及了。”
首相的话语略显沉重，甚至隐隐带着暗示与催促。