褚老爷子察觉到他的不适，快步上前亲切地扶住他：“渊儿，你怎么了？可是有何不适？”
褚老夫人也围了上来。
还有明妃、帝台隐，他们皆带着道贺之礼前来。
帝长渊脑中刚才冒出的异样，彻底消失不见。
这一夜，储君之为不费吹灰之力归于他。
外祖父、外祖母百般的关心、疼爱，这些只会在梦境中出现的画面，真真实实呈现。
连他一向怀疑帝台隐与明妃有目的，但他们亦是真诚的道贺。
好像所有求之不得之物，全变得轻而易举，恍然如梦。
帝长渊躺在奢华柔软的大床上时，依旧有些恍惚。
一切像是梦境，极不真实，让他不敢确定。
他甚至失眠了，神经反而处于极度紧绷之状态。
就像是忽然到了一个陌生领域，一切看似纸醉金迷，却不知背后隐藏的、到底是什么无尽的黑暗。
仿若迟早会有什么，会从黑暗之中钻出来，将他拽入深渊，万劫不复。
只是接下来几天，一切十分顺遂。
立储大典、上朝听政、全都没有任何意外。
连朝中群臣也十分欣慰，说有他如此储君，是他们之福、江山社稷之福。
褚老爷子、褚老夫人等全也入住东宫偏殿，尽心尽力地照顾他的衣食起居。
褚暖至今没有露出任何马脚，一直陪伴在他身侧，帮着他一起看奏折、尽快理清政务等。
有时候比他还上心，为他批注着奏折，趴在书案上就不知不觉睡着。
夜里，帝长渊看到她伏案而眠的身姿时，长眉微皱。
但他依旧未理，转身离开，未与她有任何过多接触。
就是在这样的情况下，他很快坐稳了储君之位，一切平静得像是不正常。
只是这日……
御书房里，气氛十分凝重。
群臣报：“突然抓获一批北齐探子！”
“北齐近日与神秘海域力量勾结，似乎有意与东秦开战。”
“据探，北齐有一统天下之野心，早已往东秦混入无数细作！”
帝高祁神色凝重，对帝长渊吩咐：“渊儿，此事由你全权负责，无论如何，必将北齐乱贼一网打尽！派兵固守北疆！”
“是。”帝长渊领了命，开始着手负责此事。
即便帝高祁等人对他不好，但他自幼在东秦长大，心中有一个信念：
东秦领土，不容侵犯！
无论是谁叛国，必诛之！
夜里，他又在书房处理一切事务，烛光闪烁，他的面容冷峻而专注。
褚暖进来时，看了眼他处理之事，皱眉道：
“北齐一直注重发展经济，无心战争，恐怕那些北齐贼子，另有隐情。”
帝长渊抬眸看她一眼：“你为何如此笃定？”
褚暖想说……她能不笃定么？前世西洲四处征战，南燕至死不想投降，北齐却一心认输。
褚江陵成为北齐丞相后，接管国库，汇报给她的消息，也是武器等严重老化、缺失。
只是这些不能说，她只道：“是与不是，你派人前去调查北齐军库便是。北齐未必有能力与东秦开战。
不如多花时间部署沿海海域，及南燕边境。”
帝长渊深邃的眸子沉沉眯起，因为他第一次，在褚暖脸上敏锐捕捉到了一丝闪躲。
他很确定，她有事隐瞒她。
褚暖只看他的眼神一眼，就知道他在想什么，她说：
“别胡思乱想，多疑，我之所以知情，是因为我与你外祖父、外祖母都是北齐人，他们常年在北齐长大，能不知道北齐的境况嘛？
但是我若是这么说，想着你肯定不信，索性就不想说了。
现在想要让你相信……”
褚暖脑中想了想，道：“不如将抓到所有北齐细作关入地牢，用非常之法严加审理一番，你会得到答案。”
褚暖看他：“审犯人，应该不用我教你吧？”
帝长渊折磨人的手段，不比任何人弱。
帝长渊墨眸深邃无垠。
在褚暖离开后，他的确前往诏狱，对那批探子进行审理。
但他命人用了最残酷的梳洗之刑罚：将人衣服全部脱掉，捆在监狱中的铁床之上。
接着用滚烫的沸水直接浇在犯人身上，反反复复重复七八遍，烫至皮肉半熟。
最后用钢针所制造的铁刷子，一下接着一下在犯人身上反复刷洗。
肉被陆续丝丝缕缕刷下，鲜血淋漓，直到被刷得只剩下深深白骨。
从小腿、到大腿，刷至胸膛，脸……
吊着其气，避开心脏等血脉，不让其亡，每日折磨，直至只剩下一具白骨，人还痛苦得活着，生不如死