这就是变法的价值。
……
皇祐三年，正月初一。
不到四更天。
苏良便身穿朝服赶往了大庆殿。
今年，在赵祯的示意下，禁中的法驾和仪仗都精简了许多，但依旧热闹。
不多时。
大宋文武百官、各国使臣全都来到了大庆殿。
头戴通天冠，身穿红色袍服的赵祯端坐于御座之上，接受各国使臣朝贺。
这个过程向来都是枯燥无味的。
但今年大宋的文武百官们却特别享受这个过程。
因为，肉眼可见的，各国使臣对大宋的态度明显不一样了。
恭维者甚多。
特别是辽国使团和西夏使团，没了那份倨傲，眼神里尽是谦卑。
这些改变。
都在证明着大宋朝当下变法的成功，其正朝着盛世迈进。
近两个时辰后，朝贺礼仪结束。
赵祯带着文武百官、各国使臣，摆驾宣德楼。
今年元日，多了一个项目：阅兵。
在各国使臣眼里，大宋士兵是出了名的“假把式”。
当兵不为打仗，只为领钱。
大宋的兵，能种地垦荒、能修桥修路、能做生意买卖、但就是不能打仗。
辽国使团和西夏使团得知这一幕到来，不由得又自傲地挺起了胸膛。
……
片刻后，宣德楼。
赵祯站于中间，群臣与各国使臣站于两侧。
宣德楼下，栅栏之外，围满了汴京城的百姓。
大家也都想看一看。
历经一年的强兵之策，大宋的禁军士兵们到底是什么样的状态。
赵祯看向宣德楼下身骑大马、穿着一身重铠的侍卫亲军马军都指挥使司副都指挥使曹琮，大手一挥。
曹琮立即会意，高声道：“扬旌旗，擂战鼓！”
随即。
旌旗招展，战鼓声起。
上四军的八百步兵，率先从远处走来。
队列齐整，步伐铿锵有力，扬起一阵阵沙尘。
紧接着，八百名步兵行至宣德楼下后，演示了数个不同的队列，皆是常规动作。
辽国使团、西夏使团的人都露出一抹不屑的表情。
在他们眼里，这还算远远称不上优秀。
而此刻。
宣德楼下的百姓却甚是兴奋，有人道：“还不错，还不错，至少比我想象中的要好！”
上四军步兵的表现，勉强能达到百姓们的期待。
很快，三百轻骑有节奏地行来。
侍卫亲军马军都虞候魏泽，身骑一匹黑色大马，高声道：冲！
唰！
三百轻骑，拽着马绳，迅速提速狂奔。
“止！”
随着旗帜举起，魏泽的一声高喝，三百轻骑骤然停止，动作整齐划一，无一人一马拖泥带水。
“调转马头，回奔！”
“再次调转马头，回奔！”
“恢复阵型！”
……
这一次，宣德门上的外国使臣们都看得呆住了。
他们知晓大宋向来是“以步制骑”，却没想到大宋的轻骑兵竟然能够这么优秀。
人与马的默契度非常好，即使辽夏的骑兵精锐也不过如此。
半个时辰后。
五百重骑兵终于来了。
他们很神秘。
莫说大宋百姓，除了赵祯和苏良外，两府三司的相公都没有见识过他们训练时的模样。
哗啦！
哗啦！
哗啦！
铁甲碰撞，声势振天。
总都头徐莽手拽缰绳，行在最前方。
后面跟着刘三刀、杜雷、钱疙瘩、孙胜四大都头，然后便是五百名重骑兵。
他们的速度并不快，但尤为整齐。
每一匹马马蹄踏地的动作都甚是一致。
踏！踏！踏！
宛如一道铁甲洪流，给人一种巨大的压迫感。
一时间，整个宣德楼上下都安静了。
每个人都感到一股窒息感，感到一股浓烈的杀伐之气。
踏！踏！踏！
五百重骑兵行至宣德楼下后，队列散开，开始演示军阵舞枪。
唰！唰！唰！
一杆银白色勾连长枪舞出一朵朵枪花，在阳光下尤为炫目。
一招一式，皆为杀人技。
整齐划一，人马合一，五百重骑兵俨然如一人。
更关键的是，他们充满肃杀之气，让人不寒而栗。
与刚才的轻骑兵给人的感觉完全不一样。
这一刻。
大宋百官，外国使团，全都看傻眼了。