“大人有所不知，何疯子最崇拜的就是您！”

    李实嘴中的何疯子就是何义宗。

    何义宗原本是占城的驯象华裔，因懂汉语而成为占城朝贡大明的翻译，后因明太祖朱元璋赏识，调入锦衣卫专职驯象。

    朱棣即位后，又因何义宗了解南洋，朱棣派何义宗跟随郑和下西洋。

    郑海扭头，四处查找何义宗的身影。

    只见何义宗手持双刀，在锡兰山士兵的人群中左右劈砍。他犹如丛林中穿梭的大象，横冲直撞，所向披靡。

    何义宗周围的锡兰山士兵，就像倒伏的灌木一般，横七竖八。

    “何疯子，别再往前冲了，小心敌人的长矛队！”千户彭以胜一手持盾牌，一手拿长矛。

    果然如彭以胜所料，逼退手持弯刀的锡兰山士兵后，何义宗遇到了手持长矛的锡兰山长矛队。

    一寸长一寸强，大明的腰刀比锡兰山士兵的弯刀长，但锡兰山士兵的长矛比大明的腰刀更长。

    数十根长矛伸来，何义宗只有招架之力，再无进攻的心思。

    “他娘的彭以胜，你个乌鸦嘴，赶紧来接应我！”

    何义宗挥舞着双刀，格挡那些不断前戳的长矛，一边后撤，一边向彭以胜求救。

    “何疯子，是你冲得太猛，可不是我的错，”千户彭以胜左手持盾，右手持矛，大步上前策应。

    他一边掩护何义宗后撤，一边叫道：“林全，你的旗杆更长，你也帮忙策应一下。”

    林全是旗手卫的正千户，负责抗郑和的“郑”字大旗，那旗杆比长矛更长。

    依靠着这面“郑”字大旗，郑海他们顺利完成了吸引敌人的任务，但也因为这面大旗，招来了数不尽的敌人。

    林全与彭以胜掩护着何义宗，退回了树林中的一片小凹地。

    这个小凹地位于一个较高的坡地上，进可攻，退可守，在林子周边是易守难攻的地形。

    林全再次竖起“郑”字大旗，召集剩余的大明将士。

    “大人，真的只要坚持到天黑，我们就获胜吗？”林全突然发问。

    郑海没有回答林全的问题，而是扫视着眼前数十名伤痕累累的大明将士。

    他紧紧攥着拳头，强行压制着眼中的泪水，不让自己的情绪失控。

    原本三百多名大明官兵，聚拢到郑海身边的只剩下几十人，而且人人身上都有伤。

    何义宗大声道：“大人说的自然不会有假，谁的话都可以不信，辅国公的话定然不假！”

    “大人，只要等到天黑，我们就能得胜吗？”又有士兵询问。

    李实信誓旦旦道：“郑大人的话，陛下都要听信，大家不必怀疑！”

    “就是！”彭以胜打哈哈道，“再说了，有我彭以胜在，那自然可以胜利。”

    见到众将士投来询问的目光，郑海咬咬牙：“没错！只要坚持到天黑……”

    呜呜呜——

    敌人进攻的号角再次响起。

    “天快黑了，这应该是敌人的最后一次进攻。”李实向众人解释。

    “胜败在此一举，我何义宗豁出去了！杀！”

    “相信我彭以胜，我们一定可以战胜他们！杀！”

    “杀！”

    “杀！”

    “杀！”

    郑海与最后的数十名大明将士发出最后的呐喊。

    他们再次与攻上来的敌人绞杀在一起。

    不知战斗进行了多久，郑海忽然被一名锡兰山士兵扑倒。

    两人扭打着，从土坡上滚下。

    锡兰山士兵压坐在郑海身上，伸出手掐住他的喉咙。

    郑海精疲力竭，躺在地上，已然无力反抗。

    即将放弃挣扎之际，他摸到了腿上暗藏的匕首。

    用尽全力将匕首插入锡兰山士兵的腰腹……

    郑海几乎窒息了，脑袋一片眩晕，眼前朦朦胧胧的。

    世界仿佛静止了，再也听不到喊杀声。

    树林间树叶的夹缝中漏下一道光，像是天国的招引神光，照在不远处的空地上。

    顺着树木间的缝隙，看向天空。

    天空红艳艳的，像火烧过一样。

    这样的天空，好像见过好多次，他却忘记了得上一次是在什么哪里，只觉得天空很绚丽，很美……

    眼睛像灌了铅，无可奈何地闭上了……

    世界一片漆黑。

    他知道，他要死了。

    突然，轰的一声巨响！

    紧接着，是无数声噼里啪啦声。

    他死了？

    这是在燃放炮竹吗？

    或许吧，他怀念家乡的风俗……