“禀大人，辅国公要带去西洋的，确实是稳婆。”王景弘主动替郑海解释。

    看见郑和一脸惊讶的表情，王景弘与郑海都有些莫名其妙。

    “三宝，你以为我要带的是什么人？”郑海瞪了郑和一眼。

    “呵呵，”郑和尴尬一笑，“原来是为弟妹找接生婆，那这件事情有可原。”

    “三宝，你错了！”

    “难道不是？”郑和有些疑惑。

    郑海摇摇头，解释道：“若绮的下个月可能就临盆了，我要带稳婆下西洋，已经来不及了。”

    郑和船队离开旧港时，施若绮已经又近四个月的身孕。照此估算，施若绮的预产期就在十月份左右，郑海此时要带稳婆下南洋是赶不上了。

    更何况，下南洋需要等候冬季风来临，船队才能出洋远行。

    至少要到十一月底，冬季风才强盛且稳定。船队需要在福建长乐等上至少两个月，确实赶不上了。

    想明白这点，郑和与王景弘有困惑了。

    “小海，那为何要带稳婆？”

    郑海解释道：“还记得，我们在暹罗医治暹罗百姓吗？医官们都是男子，给女子治病还可以。若是遇到产妇产子，那就多有不便……”

    南洋各国的医疗水平远不及大明，可想而知，西洋诸国的医疗水平也高不到哪里去。

    更为关键的一点是，郑海知道西洋，尤其是波斯、阿拉伯一带的回回教，女子普遍不能直接给陌生男子接触。

    因此，男性医官可能起不到作用，而稳婆却可以充当“妇科医生”，扮演使团医疗援助的代表角色。

    说到出使阿拉伯地区，郑和很兴奋。

    “小海，为了此时航行，我从四夷馆请了懂回回文的通事，忘了给你介绍了。”

    郑和冲身旁的下属喊道：“去把费通事叫来。”

    四夷馆是专门负责翻译与教授少数民族与邻国语言文字的专门机构。

    永乐五年（1407年）在南京设立，相当于最早的外国语学校，是翻译人才的摇篮。

    一名二十岁左右的年轻书生兴高采烈地走进船舱。

    一看到郑海，他立即躬身作揖道：“小的，通事费信，见过辅国公。”

    盯着费信，郑海有些惊讶。

    这个偏瘦的年轻人，就是那个写下《星槎（ chá）胜览》的费信。