过长期休养生息，国家殷富，士卒效命，这才使燕国没有被挤出战国七雄之列。燕国雄起后，乐毅联合五国攻打曾在燕国犯下累累恶行的齐国，几近覆灭齐国。（燕昭王一说姬平，二说公子姬职。各有论，不去争。）

    却不想这少年楚王熊完，英明神武，洞察人心，恐怖胜过燕昭王姬平也。

    乐毅被熊完暗中敲打，瞬间清醒过来，直言：“当初五国联军灭齐，五国各怀鬼胎，最后齐国留两城之时，联军已经分崩瓦解。燕国几乎尽占齐国之地，每地必有燕军驻守，以防齐国民众作乱。五国分道扬镳，燕国又不得不散兵到燕齐两国边界防范，岂能还有更多兵力攻破即墨、莒城？更何况即墨当时守将为安平君田单，非泛泛之流，齐民之心又不向燕，独独畏惧老臣。老臣唯有留在齐国，安齐民心，并未有称齐王之心。耐何老燕王去世，与老臣有隙的新燕王上位，这才派骑劫换下在齐的老臣。老臣并非无报国之心，实属新君猜疑，老臣不得不逃难赵国安身。请我王明鉴。”

    乐毅一句句“老臣”“我王”直接表明：他认新主之心绝再无二变。

    新燕王若是用人不疑，老臣迟早灭齐。

    如今乐毅又奉新楚王，期待新君对老臣不疑，老臣必肝胆涂地，报答新君。

    熊完称：“善！”

    乐毅抛开明哲保身之法，进言：“赵国蔺相如，被赵王下狱送给燕王。我王可派人游说蔺相如，他与老臣是旧识，早知他有归楚之心。”

    熊完大喜：“好！”

    这个老而成精的乐毅，终于肯为楚国谋事也。