“将军？”
“留两个人回去告知骠骑大将军。其余人随我来！”
张合说完，举枪拍马来到河边，找了处水浅且水势平缓的位置，纵马下水。
噗通。
他要泅渡淯水，绕过前面拦截的敌兵！
而这，正是骑兵最强大的地方——机动性！
张合麾下全是骑兵，战与不战，由他说了算。
泅渡对骑兵来说也不是难事。
别看马儿是陆地生物，但马游泳的能力很强！
淯水不宽，最宽的地方也就三十米。淯水的深度倒是有五六米，但这不影响张合骑马过河。
仅仅几分钟时间，战马就驮着张合游到对岸。
张合上岸后，在岸边稍作等待，等部下们都过河。
又过了十分钟，除开回去报信的2名骑兵，其余298名精骑全部上岸。
张合又派骑兵先行探路，自己带着剩下的人在后跟随。
很快，斥候回报，荆州军只在河对岸拦截，张合所在的这一侧并无敌军。
张合大喜，不再犹豫，下令全军急行！
于是乎，张合的三百精骑成功绕过蔡瑁部署的拦截部队，直接顺着淯水南下，继续追击蔡瑁！
荆州军这边，负责断后的邓济正在部署防务。
他带兵在新野通往樊城的大道上列阵，做好迎接朝廷追兵的准备。
谁知，士卒来报，说河对岸有敌军骑兵的身影！
邓济连忙登上高坡观望，果然看见汉军骑兵从河对岸经过。
邓济顿觉大事不妙，惊呼：“糟了！”
“快，快，你骑我的马去通知蔡军师，说敌军骑兵绕过我们追击他！”
荆州军少马，尤其是好马。
邓济把自己的坐骑让给斥候，希望斥候能早一点把军情告知蔡瑁，希望蔡瑁做好准备。
于是淯水河畔，一场关乎生死的时间赛跑开始！
西岸的参赛选手是荆州军斥候。
河东岸，张合亲率三百骑，冲刺袭向南方。
……
半个时辰后，双方几乎同时追上蔡瑁的大军。
蔡瑁在大军前列得知消息，原本放松的心情又变得十分紧张，心脏扑通乱跳。
他扭头看向河对岸，果然望见张合的骑兵！
淯水河边，张合的三百骑兵疾驰而过，扬起漫天沙尘，令河对岸的蔡瑁根本看不清追兵有多少人马。
蔡瑁连忙大声质问斥候，有多少敌军骑兵追来。
斥候回答不知道……
蔡瑁急了，用马鞭抽打斥候：“不知道？你身为斥候，连敌军人数都不知道，是干什么吃的！”
盛怒中，蔡瑁又连续抽了几鞭，直打得斥候皮开肉绽。
但他的举动对局势毫无帮助。
亲随们可怜那斥候，忙劝说蔡瑁冷静。
蔡瑁的族弟蔡和，也拦住蔡瑁说：“兄长，当务之急是击退追兵。”
蔡瑁终于冷静，宣泄完愤怒的他想起自己还在被敌人追击。
他再次看向河边，追兵正在渡河！这时，他也终于看清追兵人数——约莫三四百骑。
蔡瑁松了口气，反应过来的他当即命令族弟蔡和领兵迎战追兵。
蔡和领命，带所部五百人朝河岸进军。
蔡瑁又追加给蔡和一千人，剩余两万兵马继续逃窜。
岸边。
张合已经上岸，只是所部三百骑兵有半数还没有过河。
但敌人没有给他更多时间，蔡和的五百精锐已经朝河边赶来。
蔡和是蔡瑁嫡系，所部士兵都是蔡氏子弟或依附于襄阳蔡氏的人，他们装备精良，在荆州军中的待遇也最好。
张合望见蔡和率军来战，眉头立马皱紧，眉毛扬得老高。
他握紧手中骑矛，看了眼还在渡河的己方骑兵，然后又看向朝河边靠近的敌军。
蔡和的部队正快速袭来，五百精锐步卒的声势唬人。
蔡和身后，还有荆州兵在集结！
张合知道不能再等。再等下去，等到敌人稳住阵脚，他和手下的骑兵肯定会被赶下河。
既然如此，只能战啦！
张合高举骑枪，大喝：“弟兄们，随我杀，活捉蔡瑁——！！”
旋即拍马，笔直地冲向对面的荆州军。
上岸的骑兵们人数虽少，但见主将如此英勇，也鼓起勇气，拍马跟随张合。
这场战斗发生得非常急促，是不折不扣的遭遇战。河边战场没有鼓声雷动，没有号角正面，只有战马奔腾的马蹄声和荆州军步卒的呼喊声。
突突突。
张合催动战马，迎面杀向敌军。
他的面前虽然有数百人，但他丝毫没有畏惧，眼中只有一个目标——敌军主将蔡和！
蔡和就在军队前列。身