以才会如此急切地北伐。

    但张绣的反叛和朝廷的支援却让刘表止步宛城。

    尤其朝廷军主帅王凌，其军事指挥才能出众，远胜刘表的军师蔡瑁！

    刘表对王凌是又爱又恨，爱其才，恨其不能为己所用。

    在蔡瑁和蒯越的力荐下，刘表只能无奈做出正确的选择－－退兵。

    没办法，刘表不可能承受三面开战的后果。

    荆州前有张绣、王凌，侧有曹操，背后还有孙权，刘表不退兵还能干嘛？

    三月，荆州北伐军陆续撤离战场，回救襄阳。

    赵俨和李通得知刘表回师，果断依照曹操的命令，掳走随枣走廊的人口后火速撤退！

    刘表无心追击，只让文聘守新野，防范张绣反扑。

    又令蒯越守蔡阳，恢复随枣走廊的治理。

    最后，再让蔡瑁、张允领兵支援江夏，击退围攻沙羡的孙权。

    做完这一切，刘表最后的野心也随之熄灭。

    刘表此次北伐可谓无功而返，甚至可以说是惨遭失败！

    宛城数月大战，刘表不仅损失近万兵卒，还折了爱将刘磐。

    更要命的是，他花费大量钱粮组建的骑兵部队，在首日决战中损失过半！两千荆州骑兵最后只剩下八百余骑。

    刘表花费如此大代价得到的，却只是南阳郡数座县邑罢了！

    宛城内。

    张绣和王凌得知刘表撤军，纷纷露出惊喜的表情。

    张绣在宛城摆下庆功宴，感谢王凌这几个月的帮助。同时他还上表朝廷，称赞王凌的功绩。

    王凌在宛城逗留数日，直到朝廷下诏召回军队，他才向张绣道别。

    临行前，王凌再次向贾诩伸出橄榄枝。

    贾诩摇着团扇说：“王平南，骠骑将军的好意我心领了。但我还是那句话，贾诩对国家有罪，不敢再有多的奢求。张府君对贾诩有恩，贾诩暂且先留在宛城以报张府君之恩！”

    王凌嘴角微扬：“那就暂时委屈先生在宛城小住。”

    贾诩团扇摇晃，笑着点点头。

    三月十七日，王凌班师回朝！

    骠骑将军马超在雒阳城南为其接风。

    王凌望见车辇，隔百米下马徒步走到马超跟前。

    “禀骠骑，王凌幸不辱命，为朝廷击退刘景升！”

    马超满意点头：“先饮此杯，然后随吾入朝，吾亲自为你请功！”

    “末将拜谢骠骑！”