州牧，你乃荆州之主，我不过客居荆州，岂能喧宾夺主？且州牧对我恩重如山，待我如弟，我又岂能夺兄基业？州牧膝下有两子，百年之后，基业当传子才是，我愿倾力辅佐公子！”

    刘表看到刘备拒绝了，也不知道是喜是忧：“玄德，我两子，长子刘琦懦弱无能，次子刘琮尚是年幼，掌不了大局，若两子继承我荆州基业，荆州必落入他人之手。既然如此，我还不如把荆州托付玄德，玄德必保荆州周全。”

    “玄德声名远播，又是汉室，我与你相交数年，亦知你之为人，若将荆州托付于你，你能保守荆州万全，如此我即便死了，亦是值了。”

    刘备心中暗自嘀咕，刘表对他一向持防范态度，这话显然言不由衷。他看着刘表的眼睛，似乎想判断刘备是真心还是实意。