听到褚承良这话，一旁站着的沈三石心中猛地咯噔一声。

    即便沈三石不知常茂性急鲁莽，早已名声在外。

    可褚承良竟敢当面戳常茂的痛处，哪怕是寻常人也难受此辱，更何况本就为武将的常茂。

    就在沈三石上前一步，打算先行劝解常茂，说明这褚承良本意就是为激怒常茂之时。

    却见常茂非但没有恼怒，反而镇定自若道：“圣君在上，莫说是在这皇城天子脚下，即便穷乡僻壤之处，也断然无人敢仗势欺人。”

    “至于你方才说擅杀歌姬之事。”常茂嘴角微微上扬，若无其事道：“本将早年确有鲁莽之行，不过陛下已然处置。”

    “你若不服，岂不是说陛下公私不分，有意偏袒本将？”

    “这......”

    褚承良一时间还真就无话可说。

    他本以为武将们都是性烈如火之人，自然受不得半点言语相激，更是不能巧辩，可没曾想眼前的常茂竟也有如此口舌之利。

    “本将正问你话！”常茂猛地提高音量，怒声斥道：“你可是不满陛下先前对本将的处置？”

    “这.....”

    “草民不敢.....”

    “哼！”常茂白了褚承良一眼，愈发冷静说道：“因先前之过，陛下贬本将为龙州侯。”

    “如今陛下亲封本将郑国公，也是本将带兵冲杀北元兵马，多少次从尸山血海里杀出，积攒下来的军功所致。”

    “你有何不满？”

    “小....小人不敢！”面对常茂的呵斥，褚承良不敢有半分忤逆，忙低头出声。

    见他如此，常茂也不愿同他饶舌，转而看向方才那名衙役道：“你虽纵火不成，可我大明律早有明文规定，纵火者轻则杖刑五十，流放充军。重则斩首！”

    “大人，小人未曾放火.....”

    “火虽未起，可一旦火起，运送货物的杂役即便能逃过火烧，也难逃主家怪罪。”

    “烧毁货物，你也无力偿还，自然要让那些运货杂役无辜受过。”

    “你可知一车货物价值几许，因你之过，那些差役之家定是穷极一生，也难偿还债务。”

    “如此！”常茂语调清冷，继续质问道：“你可还觉得本将不该重罚？”

    “这......”

    即便在场几人都能听出常茂所言有几分欲加之罪的意思。

    可真要这么说，即便是闹到朱标跟前，常茂所言也挑不出什么道理。

    对眼下法治不甚完善，判责轻重全凭处事官员主观判断的年代。

    常茂因此斩首这名杂役，最多也不过是个判责过重，被朱标简单申斥两句罢了。

    也是在众人沉默之时，只听常茂似有些不耐烦道：“斩！”

    “小人招！小人这便招供。”

    “小人放火乃是受东家指使！”