张辽所部兵马沿着沔水、汉水一路西行，迅速攻克城固、安阳，逼近汉中的郡治所在之地南郑以及阳平关。
这个时候，其实秦军和曹军的兵力差不多，张辽见到阳平关以及南郑城的曹军守备森严，故而没有贸然发起进攻。
张辽于是引军南渡汉水，在定军山前安营扎寨。
阳平关内，夏侯渊正在跟张合、杜袭等曹军将领商议破敌之策。
“诸位，我已经打听清楚了。”
“秦军的主将是张辽，其麾下兵卒二三万人，为秦牧之先锋大将。”
“他们长途奔袭，劳师远征而来，必定士卒疲惫，在我汉中立足未稳。我意，率兵主动出击，消灭张辽所部兵马，以挫秦军之锐气。不知道你们意下如何？”
一听这话，在座的将领们都不由得面面相觑。
张合皱了皱眉头道：“妙才将军，末将认为不妥。”
“张辽乃是下名将，先后跟随吕布、秦牧，威震江东、幽燕，屡战屡胜，素有常胜将军之美誉。”
“张辽率兵长途奔袭到我汉中腹地，固然是人困马乏，力有不逮，却也不是我军能击败的……”
闻言，夏侯渊哼了一声道：“儁乂（张合表字），你何必长他人志气，灭自己威风？”
“张辽是常胜将军不假，但我夏侯渊是吃素的吗？”
“现在会战兵力是三万对三万，秦军远道而来，士卒疲惫，而我军以逸待劳，锐气正盛，优势在我！”
“若不趁此时间灭掉秦军的先头部队，等秦牧率大军赶到阳平关一带，以咱们现在的兵力，能否守得住阳平关，还是一个未知数。”
张合叹气道：“妙才将军，恕末将直言，主公已经从雍州发兵奔赴汉中，要不了多久，就能抵达前线了。”
“这个时候妙才将军你若贸然进兵，末将唯恐有失，使我军锐气尽失，阳平关和新郑城也有累卵之危。”
然而，夏侯渊却是听不进张合劝谏自己固守待援的这一席话。
夏侯渊睥睨了一眼张合，颇为不满的道：“儁乂，莫非我不知兵吗？”
“我夏侯渊为将十多年，晓畅军事，征战多年，也算得上是沙场宿将了。”
“秦军远道而来，未及休整，此时人困马乏，战力相对羸弱，这对于我军而言，正可谓是赐良机！”
“再者，定军山为汉中险地，乃兵家必争之地。”
“如果让秦军占据定军山，恐怕汉中战局就会呈现出僵持不下之势，即便主公率兵来援，也无计可施。”
“这……”
张合一时间竟然无言以对。
对于定军山的战略意义，张合自然是知晓的。
但夏侯渊选择主动进攻定军山，在张合看来太过冒险了。
好在，夏侯渊也并非是莽夫，而是一代名将。
他知道定军山易守难攻，以自己手里的兵力去猛攻定军山的秦军，显然占不到便宜。
所以夏侯渊率兵屯驻于定军山附近，汉水之畔，以吸引秦军来攻。
曹军占领了走马谷这个地方，如果张辽放任不管的话，凭借走马谷“一夫当关，万夫莫开”的险要地势，秦军的粮道一定会遭受威胁，而且秦军的大部队还很难继续行进。
有鉴于此，张辽决定率兵攻打曹军营寨。
张辽把二万精兵分为十部，猛攻曹营。
夏侯渊、张合则是负隅顽抗，数次击退了秦军的进犯。
走马谷这边，夏侯渊守东围，张合守西围，打算就这样耗死定军山这里秦军。
……
夜幕降临。
秦军的中军大帐之内，张辽、黄忠等将领正在商议破敌之策。
黄忠皱着眉头，忧心忡忡的道：“文远将军，现在曹军扼守走马谷以及定军山附近的多处险地，对我军形成了合围之势。”
“后方的运粮队伍无法通过走马谷，把粮秣辎重运送到前线。”
“现在军中的粮草已经无多，只剩三日所需了。”
“如若三日之内，我军还是不能攻破曹军营垒的话，咱们就有全军覆没的危险。”
闻言，张辽想了一下，问道：“汉升将军，大王所率领的大军，还有几日能抵达定军山一带？”
“最迟七日之内，大军就能抵达定军山。”
“好。”
张辽微微颔首，又环视一周，看着在座的将领们，缓声道：“诸位，咱们现在只有两个选择。”
“其一，固守定军山，杀战马、采野果，甚至是吃树皮，撑到大王率兵赶到定军山，击退走马谷的曹军，跟我部兵马回合。”
“其二，集中优势兵力，再次猛攻走马谷的曹军，如不能破敌，我张辽无颜面对大王，当以死谢罪！”
“末将愿