牧，西面是关中诸将，南面是张绣，北面是袁绍。

    以马腾、韩遂等人为首的关中诸将且不，能直接对曹操的腹地许都构成威胁的，便是秦牧以及张绣。

    要是不能把秦牧、张绣消灭掉，曹操的兵马就难以集中起来，生怕一个不慎，就要腹背受敌了。

    这正是曹操近几年来为何多次出兵征讨徐州、宛城的缘故。

    金角银边草肚皮。

    按照地理方位来看，曹操占据的中原属于“草肚皮”。

    古往今来，能以中原之地起家，并建立一番基业的，只有曹操、朱温。

    这难度不是一般的高。

    秦牧依稀记得，历史上在官渡之战前夕，曹操就已经消灭了吕布，并使张绣归顺，哪怕是之后刘备叛变占领了徐州，众至数万人，也被曹操迅速击败了……

    “臧霸。”

    “属下在！”

    “你即刻派出斥候，将侦察范围扩大至方圆三十里，若有敌情，立马回报，不得延误！”

    “诺！”

    臧霸当即答应下来。

    秦牧又环视一周，看着在场的将领们，语重心长的道：“这一战，我军对沛城，可围而不攻，围点打援即可。”

    “诺！”

    ……

    两日后，曹操派的援军就已经进抵沛境内。

    曹操一时间分身乏术，故而以曹仁为大将，于禁为副将，程昱为军师，领步骑二万人援救刘备。

    动辄这么多的兵马，曹阿瞒的目的可不只是援救刘备那么简单，若有可能，秦军大败之后，曹仁等人还可领兵东征，攻取徐州。

    曹操认为，秦牧麾下大半都是才练了两三个月的新兵，不值一提。

    实际上，也的确如此。

    秦军将士绝大多数人还没有形成真正的战斗力，打不了硬仗。

    不过，这并不代表秦牧不敢跟曹军正面一战。