铁木真不知火真别姬公主在宋朝过的怎样。赵盏或许瞧不上她，但也不是完全瞧不上她。要是完全瞧不上她，何必册封她为皇妃？去年何必在最后关头准许她回到南京城？赵盏是大宋君王，身边不缺女人，但蒙古女人别有风情。铁木真有好几个女儿，都长大了。蒙古最尊贵的女人，还不能让赵盏改变主意吗？宋朝气恼蒙古行事，将可汗的女儿送来，还不够给宋朝面子吗？宋朝不答应停战，不就是想要个面子吗？有了面子，就有停战的希望。博尔术请求入宋，可汗答应将二女儿嫁给赵盏。宋朝不准博尔术入宋。铁木真加码，二女儿和三女儿都嫁给赵盏。三个女儿都给你了，你还不满足吗？如果认为不够，有什么要求可以提出来。铁木真想以此作为敲门砖，让博尔术去南京城谈判，最好能签署停战协定。等了几，宋朝回复，准许博尔术入宋。
博尔术一行人被蒙住双眼，进入云中城。这很无礼，但想有求于人，只要能得到想要的结果，这点屈辱算什么？使臣团不在云中停留，连夜送到了中都城。在中都城不停留，直接乘船南下。上了船后，不再蒙眼，监管仍很严格。不能出船舱，吃喝拉撒都在船舱里解决。铁木真听闻博尔术顺利前往南京城，明宋朝松了口。既然有的谈，宋朝基本不会出兵攻伐了。他不再给各个部落下达战争动员命令，蒙古部落放松了警惕，陆续恢复正常的生产生活，不那么紧张了。铁木哥联系乔赊，夸赞他情报做的好。还命令乔赊不管用什么办法，必须快些运玉米烈酒过来。只要运来玉米烈酒，蒙古立刻封他百户。如果不能运来玉米烈酒，蒙古间谍随时能要了他的命。乔赊通过蒙古间谍回复，正在尽力做。物以稀为贵，玉米烈酒产量下降，不是原来的价格了。铁木哥回复，价钱不是问题，多给你花剌子模年轻女子。乔赊表示再过半个月，不出意外，能运过去一批。铁木哥没有别的路子，不好一直催促，就答应了乔赊。
借助京杭大运河，蒙古使臣团很快就到了南京城。使臣团被安排在番馆居住，有侍卫日夜看守，还有镇江司间谍在周围监视。博尔术请求递交蒙古的停战建议，侍卫将信笺替代送到了礼部，连着几不见答复。博尔术不能离开番馆，询问几次，侍卫不耐烦了，再问就不搭理他。博尔术地位尊贵，为蒙古出使大宋，他想到了宋朝不会好好对待他。除了隐忍，什么都做不了。博尔术在南京城番馆日夜煎熬等待的同时，镇江司全面收网，所有蒙古间谍或者被抓，或者失踪。铁木哥完全断了与乔赊的联系，玉米烈酒没了动静。铁木哥匆匆派遣新间谍潜入宋朝，皆如石沉大海，没有任何回音。他知道一定是镇江司动手了，派去多少间谍都白给。为什么偏偏是这个时候？博尔术在宋朝谈判，镇江司为什么要对付蒙古间谍？是怕博尔术利用使臣身份做些情报工作吗？在宋朝都城，博尔术有多大能耐，在宋朝都城做那样的事？铁木哥想不通，禀报给铁木真。铁木真也想不通。蒙古间谍在宋朝算得上名存实亡，跟没有一样，何必要清剿了？难道宋朝是想给蒙古一个下马威？清剿了蒙古间谍，给蒙古看，也好在谈判过程中获得更大的优势。大概是吧，没有其他可能。
宋朝上下没人理会博尔术。博尔术不能出番馆，与被拘禁没什么差别。他倒是不担心，两国交战，不斩来使，宋朝无论如何不会行下作之事。他很安全，无非是多等些，他也有更多时间做准备。将宋朝或许会提出的条件都想到了，免得事到临头不知怎么回复。他注定是在浪费时间。正此时，枢密使留正抵达了云中，亲自与镇北军统帅丛阳见面。知枢密院事周必大抵达了哈密，亲自与西北军统帅丛阳，马帅毕再遇见面。赵盏也已抵达了隆州城，亲自与建康军统帅赵默，枢密副使辛弃疾见面。他们带来了盒子，盒子里是对蒙古出兵的日子。
蒙古还蒙在鼓里，相信宋朝不会来发兵攻打。蒙古人在牧马牧羊，忙着生孩子，没有集结军队，没有做任何战争准备。随着蒙古间谍网络的消亡，大宋境内做什么，蒙古都不知道。此时此刻，云中集结了六万步兵，哈密集结了六万步兵，六万骑兵。隆州集结了六万步兵，哈城集结了十万骑兵。宋军三十四万精兵磨刀霍霍，只等一声令下，分几路进攻蒙古。蒙古最多养得起十六万骑兵，刚刚又遭遇雪灾，如何是宋军对手？头些年蒙古就不是宋军对手了，赵盏需要的不是几场胜利。他需要从根本上解决了祸患。
隆州城中，建康军帅府。辛弃疾和赵默都早早等在中军大殿，他们知道战争马上到来，没想到赵盏会亲自到隆州见他们。赵盏进到殿内，道：“不必多礼。”径直走到地图前，盯着地图。过了好一会儿，他道：“枢密院的作战计划早已下达，你们都看过了。朝廷不干涉将领用兵，但必须实现战略目标。事情有多大，你们心中清楚，否则我何必跑来一趟？要是不能一战而定，后患无穷。”赵默道：“大哥放心，我们就等着这了。”赵盏道：“在大草原上作战，与别的地方不同。草原上没有防御工事，蒙古骑兵凶悍，步兵尤其危险。辛帅当年组建了三