原来完颜珣率军趁着夜色越过冰封的鸭绿江，对高丽军队发起突袭。高丽守军万万没想到金国会在此时发动进攻。许多兵士在睡梦中丢了性命，醒来的都无心作战，四散奔逃。金军如狼入羊群，砍瓜切菜。呼喊声，求饶声，哭声四起。金人精骑兵紧随追杀，尸体堆满了路边水沟。崔忠献在逃命过程中，背心中箭而亡。金兵将他的脑袋砍下了挂在枪头，继续奔袭。金军基本没碰见什么像样的抵抗，高丽三分之二的兵力全军覆没。完颜珣也没想到第一次交锋，只一夜时间，将高丽主力剿灭。金军不停留，精骑兵往前突击，步兵随后。西京紧闭城门，城中人心惶惶，乱成一团。金军不攻城，绕过西京，兵锋直指汉阳。
汉阳收到前线军报时，金军先锋骑兵距离汉阳不过二百里。高丽紧急征召大量百姓守城，不论男女老幼。想拉着所有百姓下水，逼着他们如新辽百姓那般拼死抵抗。人和人能一样吗？人和人不一样，大不一样。金国这些年纵横下，辽国打不过他们，宋朝打不过他们。两国都恐惧过，但恐惧并没持续太长时间。高丽对宗主国的恐惧持续了数百年，刻骨铭心，永远都无法抹除。如同耗子怕猫，生的血脉压制。再了，金军这次没屠杀百姓，和百姓没结下深仇大恨，百姓为什么要拼命呢？大军兵临城下。金军给出的条件只四个字：缴械投降。高丽给的回复，高丽愿意割让汉江以北所有领土，外加白银五十万两，只望金国撤兵。早干什么去了？到了此时，黄花菜都凉了，有什么资格讨价还价？金国要那片土地什么用？管理起来又费劲。哪有抢掠来得实在？金军的最后通牒加了五个字：缴械投降，饶百姓性命。高丽回复，增加白银二十万两。送高丽国王王晧子女入金。完颜璟不回复，摆开了攻击阵势。待后续步兵到达，就要攻城。
金军攻城之前，是高丽最后投降的机会。李义旼和杜景升的分歧很大。杜景升认为坚守无益，高丽没有多少兵，靠百姓守不住城，该当早日投降，求得宽恕。李义旼认为汉阳城高壕深，粮米充足，足够坚守三五年。金军远道而来，疲惫之师，国内危机四伏，只要守住汉阳，就能逼迫金国撤兵。两人争执不下。他们还没有争论出结果，金军的攻城开始了。杜景升只能硬着头皮随李义旼守城。完全不是李义旼预想的那样。城中百姓怎愿意和金军拼命？他们守城是被高丽军逼迫的。金军那边明确投降免死，非要抵抗，拿他们垫背吗？所有怨气都发泄在高丽军队这边。战事刚起，看守松懈，许多百姓逃亡。高丽将领斩杀逃亡百姓，激起了民愤。百姓开始攻击高丽士兵。不过五日，城墙出了几道口子，金军涌入城郑眼看着汉阳守不住了。杜景升急匆匆的去找李义旼，哪里都寻不到人。稍一打听，昨李义旼就带着亲随家眷逃出了汉阳。杜景升勃然大怒，七窍生烟。李义旼信心满满的汉阳足够守得三五年，现在只守了五。不投降，非要拼死抵抗，抵抗到最后，你倒是跑了。杜景升没有机会跑，太晚了，他跑不了。当晚，金军抓获了乔装的杜景升。汉阳彻底被金军攻占。
五万民兵驻扎在汉阳，骑兵继续往南追击。高丽最后的职业兵全部战死在了汉阳。有的死在了金军手底下，有的死在自己百姓的手底下。完颜璟率军追到了海边，只见港口一片狼藉。李义旼已调动高丽所有的船只，携带金银珠宝，载着五千人渡海去了扶桑。完颜璟追不到他，调转马头返回汉阳。金国灭高丽的战争总共持续了二十。捷报频传，完颜璟大喜，文武百官相互庆贺。朝廷下旨加完颜珣开府仪同三司，转封翼王，平章政事，封陈国公。完颜匡加平章政事，封定国公。金军下令，高丽百姓不许流动，等待金国核查户籍。高丽王室所有人，押往金国都城。随后，金军洗劫了高丽皇宫和各臣子的府邸，所得白银二百余万两。金人将高丽百姓按照年龄划分，十岁以上，四十岁以下，全部集中起来，送到金国。跟他们讲，高丽土地贫瘠，金国有许多良田无人耕种，让他们去金国生活，做金国的子民。高丽人中有不情愿者，不愿和亲属分离，吵闹反抗。金人就跟他们讲，等那边安顿下来，将其余人接过去。一起过去有诸多麻烦不便。你们走了，省下田地粮米，他们也饿不着。反抗的声音了下来。去做宗主国的百姓，昂首挺胸，是巨大的荣耀。以前想去都没机会，现在不是挺好吗？
陆陆续续，进入金国的高丽百姓有三百余万人。金廷将这些百姓安置在河南，山东，山西，陕西，河北五个省。填补人口亏空，耕种