赵盏问：“江西各司主官都是谁？”范成大：“江西转运司转运使蔡徽。提举常平司提举常平公事石开。提点刑狱司提点刑狱公事左长渡。安抚司安抚使蒲泉。蒲泉兼领南昌府知府。”赵雄：“臣请太子下令御史台对江西官员进行审查。”赵盏：“丞相痛恨贪腐，嫉恶如仇，众人都明白。查是一定要查的。但眼前事是救灾。江西大灾，忽然将所有江西主官抓起来审查，不太妥当。纵然有贪腐，也要确保稳妥时再办。毕竟大灾之下，百姓活命最重要。”赵雄问：“太子已有良策？”赵盏：“良策还没想到。可我要亲眼看看，亲自去江西走一趟。”赵雄：“太子万金之躯，还当慎重。”赵盏：“久居朝堂之上，不知民间疾苦，百姓所需。我每次在中书省与各位商讨政令，如何才能知道百姓需要什么？如果政令脱离了实际，导致不良后果，必须更改。但更改过程中，牵一发动全身，劳民伤财。朝廷权威也会丧失，丧失权威就是丧失民心。治国最忌朝令夕改。只有行将灭亡的王朝才会朝令夕改。如今的大宋绝不能出这样的错。”赵雄：“太子所言甚是。这也是门下省的职责所在。”赵盏：“有丞相在门下省主事，我能更大胆些。”赵雄：“太子微服出宫，臣还是担心。”留正：“臣也请太子三思。”王淮：“前太子残余势力或许仍在，市井当中，危机四伏。太子是不是该问问皇上的意思？”赵盏：“父皇将所有军政大权都交予我时过，一切事务全由我自行决定，他不参与。何况，市井中的风险始终存在，不可消除。市井才是真实的民间。我要是惧怕，永远都走不出去了。”众人见赵盏主意已定，不可劝谏。赵盏的话有理，当权者必须要深入民间，才能做出利国利民的决策。赵盏当然要亲自看看，亲身感受经历这大宋的下。
周必大问：“太子打算什么时候动身？”赵盏：“没有其他事，午后就走。期间朝中军务，各位商讨处理。实在处理不了，就先压下，待我回来。”周必大：“太子安保我稍后通知殿帅。太子虽然微服，总要十数名护卫。”赵盏：“带那么多人还算什么微服？这大宋民间没人认识我，悄悄的走，悄悄的回来，尽量不出面，反而安全。今还有其他的议案，我的事稍后再。”王淮将一张红色描边的纸张放在桌上。“西夏国使臣前日到了京城。使臣求见太子。”赵盏问：“使臣来没带点什么礼物吗？”王淮：“带来金银珠宝，估算约十万两银子。”赵盏：“不够大方啊。”王淮：“礼部上报，使臣此来只为缓和关系。”赵盏：“既然如此。礼物收下，人我就不见了。”王淮问：“礼部该如何回复？”赵盏：“就太子很忙，没有时间接见。贵国的诚意我们收到了，向西夏皇帝问好。这些外交辞令，车轱辘话尤袤大人肯定都会。”他想了想。“让礼部加上一句，就金银珠宝大宋不缺。向西夏使臣透露，大宋在购买马匹。让兵部给李尧将军下令，要求金城守军隔三五日出城训练演习，就在大宋和西夏的边界。八万兵士已让西夏慌了，这回让他们更睡不好觉。”他问王淮：“还有什么议案？”王淮：“暂时没有了。”赵盏：“刚刚西夏的事提醒了我。大理所处位置，正在大宋背后。大理国早晚都是个祸患，需尽早拔除。”
留正：“大理段氏和高氏多年纷争，互有胜败，均不能彻底取胜。段智兴继位后，与相国高贞明之间矛盾加深，拼杀愈加激烈。”赵盏：“段智兴这个名字我似乎听过。”留正：“此人崇尚佛法，修建了大量寺庙。加之和高氏争斗，国力衰退。恐怕相比高氏，段氏落了下风。然而现今高氏也难诛灭段氏。”赵盏问：“大理国与我们关系怎样？是否有称臣的意思？”范成大：“大理段氏和高氏均希望得大宋敕封。有了敕封，才名正言顺。因为大理内斗，大宋素来谨慎。早年敕封段正严大理国王。此后未在敕封过段氏。”周必大：“大理国与金国、蒙古都不相接。大理担忧大宋将其灭国，不敢稍有不敬。只能俯首称臣，以求自保。却难免与西夏一般，左右摇摆。先对大宋称臣，时机到了，又向别国称臣。所以，还需将大理彻底灭掉，以绝后患。”赵盏：“周大人与我想法相同。正常来，只需命一上将军率十万精锐，足以荡平大理。可我素来行事不将战争手段放在首位。”他沉思片刻。“目前来看，大理段氏和高氏之间虽有仇恨，还未到不共戴，势不两立的地步。尽管连年征伐，都不尽全力。不敢将所有筹码都抛出去，全留着后路。这么拖着，一代一代的拖，没头。我们得将他们的后路堵上，让他们变成不共戴的仇人。尽全力的拼杀，你死我活的拼杀。”赵盏冷冷的：“知会礼部，宣召大理高氏进京。敕封大理高氏为大理国王。”
午饭后，一行人准备妥当。都打扮成寻常商旅，马车上装满了粮食。除了赵盏之外， 同行者有参知政事范成大，紧急上任的御史中丞陆游。右卫上将军赵荀亲自带队保护。随从护卫六人，皆是宫廷守卫中百里挑一的高手。临安城中零零散散能看到衣衫褴褛的灾民，出了西城门，城门两侧沿城墙黑压压一片，数不清多少人。赵盏脸色难看。好在粥场不间断运转，粮米充足，气候温暖，没见有人饿死冻死。当晚，在客店留宿。客店