琪亚娜喘着粗气，单膝跪在地上，汗水顺着发梢滴落。她面前的模拟崩坏兽刚刚化为数据碎片消散，但下一个已经在生成的边缘。芽衣持刀护在她身侧，呼吸同样急促。西琳悬浮在半空，空间能量在她周身涌动，脸色有些发白。布洛妮娅的重装小兔炮管微微发红，希儿刚从暗影中浮现，额角带着汗珠。
她们已经连续战斗了四个小时——或者说，在乐土这个时间感知模糊的地方，她们早就放弃了计算时间。那个“帮手”最近开始教她们一些新的战斗方式，不是增强力量，而是更巧妙地利用乐土的规则本身。效果显着，但对精力的消耗也成倍增加。
“今天就到这里吧。”芽衣收起刀，语气里带着心疼，“再练下去要透支了。”
琪亚娜想逞强，但膝盖发软差点摔倒，被芽衣眼疾手快扶住。西琳从半空落下，虽然没说什么，但也没有反对休息的提议。
就在这时——
一个身影出现在训练场边缘。
粉色的长发，精灵般的尖耳，标志性的甜美笑容。
爱莉希雅站在那里，笑眯眯地看着她们。
五人同时愣住。
然后，几乎是本能地挡住身后。
但她们的脸上，都挂着得体的笑容。
“爱莉希雅姐姐！”琪亚娜最先开口，声音里带着恰到好处的惊喜，“你怎么来啦？”
“想你们了呀~”爱莉希雅歪了歪头，语气轻快得像一阵风，“听说你们最近训练特别努力，特地来看看。”
芽衣微笑着接话：“过奖了。我们还有很多需要提升的地方。”
“哎呀，芽衣总是这么谦虚~”爱莉希雅走近几步，目光在她们脸上扫过，“不过呢，我今天来，不只是看你们的。”
五人的心跳同时漏了一拍。
“还有一件事想请你们帮忙~”
爱莉希雅的笑容依旧甜美，那双粉色的眼睛弯成月牙，像极了记忆中的那个人。
但不知道为什么，五人总觉得有哪里不对。
那笑容……太标准了。
完美得像是照着模板复刻出来的。
“前辈请说。”芽衣保持着笑容，心里却在疯狂转动——它呢？它在吗？它有没有发现什么？
爱莉希雅的目光从她们脸上移开，落在了……她们身后的空处。
那个位置，在任何人看来都是空气。
但五人的瞳孔同时收缩。
“我想借一下你们身边的那个朋友。”爱莉希雅的声音依旧轻快，“可以吗？”
琪亚娜的笑容僵在脸上。
芽衣的手按紧了刀柄。
西琳的眼底闪过一丝危险的光芒。
布洛妮娅也召唤出了重装小兔。
希儿悄悄往琪亚娜身后挪了半步，但那半步不是为了躲避，而是为了更好地掩护那个“看不见的位置”。
“爱莉希雅姐姐在说什么呀？”琪亚娜的声音依旧维持着轻快，但那轻快里已经带上了明显的紧绷，“我们身边哪有什么朋友？”
爱莉希雅看着她，笑容不变。
“琪亚娜。”她叫她的名字，语气依旧温柔，“不用瞒我。我知道的。”
那一瞬间，五人同时感受到一股无形的压力。
不是攻击性的压力，不是威胁。只是……一种被彻底看穿的、无所遁形的感觉。
“你是来抢它的？”琪亚娜谨慎地后退一步。
“抢？”爱莉希雅微微歪头，似乎对这个词感到有些有趣，“不是抢，是借。我需要它帮忙做一件事。做完之后，它会回来。”
“凭什么？”西琳终于开口，“它可不是你的工具。”
爱莉希雅看向她，那双粉色的眼睛里没有任何波动。
“如果我说——”她的声音依旧轻快，“你们把它借给我，我就可以让你们出去呢？”
空气再次凝固。
出去。
这个她们日思夜想、拼尽全力想要实现的愿望。
这个让她们咬牙坚持、日夜苦练的目标。
现在，就这样轻飘飘地摆在面前。
她们沉默了。
漫长的沉默。
然后——
“不。”
琪亚娜开口，声音很轻，但很坚定。
爱莉希雅看着她，没有说话。
“它是我们的朋友。”琪亚娜一字一句地说，“从我们被困在这里开始，它就一直在帮我们。它保护我们，陪我们玩，教我们战斗。它像个孩子一样问我们‘今天去哪里玩’，它第一次坐旋转茶杯的时候开心得像个傻子——”
她的声音微微发颤，但没有停。
“它不知道它自己是谁，不知道从哪里来，但它选择了相信我们。我们也选择了相信它。”
“所以——”
她抬起头，直视