，巷口灯笼倏然熄灭。黑暗吞没一切。我独自坐在灯灭后的死寂里，右手腕火烧火燎，银鳞下搏动如擂鼓。左手垂在身侧，五指微张，指缝间三枚乌铁钉静静躺着，沾着我的血，也沾着老瘸子敷药时蹭上的紫藤汁液——那汁液正缓慢渗入钉身，在乌铁表面蚀刻出细小的藤蔓纹路，蜿蜒向上，直抵钉尖。窗外，元宵的锣鼓声不知何时停了。整个青梧城陷入一种诡异的安静。没有犬吠，没有婴啼，连风都凝滞在半空，仿佛时间被谁悄悄抽走了一截。我慢慢抬起左手，将一枚乌铁钉轻轻放在案头。钉尖朝外，正对着右腕绷带崩裂处。然后，我用左手食指，极其缓慢地，按在自己左胸银鳞之上。鳞片下，那咚咚声骤然停顿。一秒。两秒。第三秒，心口猛地一缩，仿佛被巨手攥紧。银鳞骤然炽亮，白光刺目，映得整间陋室如同白昼。光中，我清楚看见自己左手皮肤下，无数细如发丝的银线正疯狂游走，从心口出发，沿着手臂经络奔涌而下，尽数汇入五指指尖——尤其是食指，指腹皮肤寸寸绷紧，几欲裂开，露出底下流动的、液态的银光。镜面脸早已消失，仿佛从未存在。可我知道，它还在。就在那光里，在我每一次心跳的间隙，在我左手血脉奔涌的节奏之中。我闭上眼。黑暗温柔包裹。在彻底沉入之前，我听见心底有个声音，既像师父，又像老瘸子，更像一千年前那个站在归墟海眼边缘、纵身跃下的年轻君主——“别怕疼。”“疼，说明你还活着。”“而活着……”“就是长夜里，最锋利的那把刀。”我睁开眼。左手指尖，乌铁钉已悄然融化，化作一缕银雾，缠绕指间，凝而不散。窗外，第一声鸡鸣划破死寂。天，快亮了。可我知道，真正的长夜，才刚刚开始。