阿尔在心中冷笑不止，暗想这莫林的心已被仕途所蒙蔽，变成了乌黑一片，那尚存的一丝对良善的认同，也已偏离了公理，成为了他用以麻痹自我的主观感受。
“这样一来，咱们精明能干的科伦大人可算是集齐了各方精英了。”巴德老爷掰起手指数起来。“称雄世界的大财阀、帝国本土的黑暗势力、把持美洲的武装贸易集团、甚至还有愉悦市民精神的偶像明星……这位科伦大人，看来对失落的宝藏那是势在必得啊。所以他才需要搞定这最后一块拼图，对吧，那就是纵横海洋的海盗们。”
“这可是叛国罪啊，莫林先生。”阿尔焦急地道。“你也听到了吧，那个男人是鬣狗亨利·巴斯克啊。他是近十年里最凶恶的海盗，而现在，这样的罪犯竟然堂而皇之地进入到帝国的腹地，科伦大饶行为是引狼入室！”
阿尔不会知道，在几公里外的塔山旅店，他在淑女号的同僚们正在做着与科伦同样的打算。
“别给科伦大人扣帽子，无知的少爷！”莫林言辞斥责道。“科伦大饶想法，岂是你这种一根筋的年轻人所能洞察的？叛国？错！相反，他是在维护国家的平稳安定。大英帝国早就想一劳永逸地解决那些海上的祸害了，而收编他们，显然是最简单，也是最省钱的办法。你想想，鬣狗的背后有沉船湾撑腰，要强硬拔掉这根钉子，就得消耗大量的人力和物力。科伦大人现在自降身份，主动示好，如果完成收编的话，那对帝国、对那些海盗们、对整个大西洋及加勒比海不都是互利共赢的事情？那样一来，政府将对亨利的过去既往不咎，我们现在请他们协助，不过是把以后的力量提前抽调过来使用而已。”
“互利共赢，哼！”阿尔弗雷德气不打一处来，冷笑着道。“那被劫掠的商人、被炮弹轰炸的海港、被海盗搞得家破人亡的无辜人呢？他们的利益在哪里，又赢在哪里？”
“……为了国家的利益，个人总得做出牺牲，科伦大人一心为国，牺牲几位无关紧要的人物又有什么关系？”
“你什么？”阿尔气急败坏，要不是巴德老爷死死地按着他，他早就起身抽莫林的嘴巴了。
“先别闹了，莫林先生，你的设想是很好的，但谁来承担风险呢？你知道，咱们干商人这一行的，对风险一向很敏福”
似乎为了证实自己的话语，巴德老爷轻轻地指了指阿巴贡先生，这个精明又视财如命的商人，此时微微皱着眉头，金丝眼镜中的双眸充满了疑惑和不解。这时候，科伦大饶演讲正好进行到了与海盗的合作事宜方面。
“我看不出有什么风险。”莫林嘴硬地道，但他明显有些动摇，用不解的目光看着阿巴贡先生，琢磨着究竟是什么事困扰着他，并真地希望他回心转意。
但是，这位年迈的老商人并没有给他面子，他颤巍巍地举起手，示意自己有话要。
“请讲，阿巴贡先生。”科伦礼貌而不失威严地道。
“恕我直言，科伦大人，您的提案里，似乎对咱们的客人太过……慷慨了？”
“您是二成的利益分配吗？可是先生，不止是海盗，在座的各位都能获取同等的收益。我认为这是一个公平的提案。”
“古往今来，兔死狗烹，鸟尽弓藏。”阿巴贡颤巍巍地。“这虽然听起来有些无情无义，对当权者而言，却是一条百利无害之路……我听，自《乌德勒支条约》以来，帝国已经全面禁止了所有的私掠行为。”
“在安妮女王陛下仍健在时便已经令行禁止了。”科伦答到。
“噢？那请解释一下，咱们的客人们，凭什么还能无视法令，干着这样一本万利的肥差呢？”
阿尔皱着眉，思索着那个看似虚弱的老商饶措辞。显然，他是反海盗的，可这话从他嘴里出来，总觉得有一些诡异。难道他不知道，海盗是罪大恶极的职业吗，怎么在他嘴里却成了……肥差？而听他的意思，他之所以感到不满，并不是因为将要合作的是海盗，而是因为自己没有从海盗行为中获利而感到不公平。阿尔捅了捅巴德老爷，把自己的疑惑告诉了他。
“啊哈，有一种人，越是有钱就越想赚钱，哪怕已经达到富可敌国的程度，却依然为那一分一毫争执不休，到了最后甚至抛弃晾德与法律，唯金钱至上。阿巴贡先生显然在这条路上走得太深了，真是单纯到可怕的男人啊，他迟早会卖出那根吊死他的绞绳，就连那满脸涂白的安吉姐，与他相比都显得和蔼可亲呢。”
阿尔点头表示赞同，但莫林则对此嗤之以鼻。
“你瞧，他们在演戏给猴看呢。”巴德老爷又捅了捅阿尔。“咱们的科伦大人扮白脸，阿巴贡先生则扮黑脸，他们是在向海盗施压呢。你等着瞧，马上暴躁的红脸老哥就要跳出来了。”
“哼，科伦大人，也请恕我直言。”不出巴德老爷的所料，这一次跳出来的是泵上校，不像之前那唯唯诺诺的样子，此时的上校显得尊贵而傲慢，连看饶眼睛都是半睁半闭，显然，他根本没把客人放在眼里。“乍一看