之，并付出巨大的努力和漫长的岁月，这金币的秘密是藏不住的，它或是成为传，或是显现于世，绝没有就此沉寂的选项。”巴德老爷大声。“所以，所以！在王室并没有传出金币消息的当下，我绝对相信，它仍然伴随着劳伦斯，一同待在这阴暗潮湿的监牢里，只不过前者腐烂生蛆，后者永恒存续。”

    “就在这个地方，是吧。”克劳指了指脚下的土地。巴德老爷点零头。

    “其他的你们都已经知道了，劳伦斯获刑入狱，并在一年之内离开人世，连带着金币的秘密，一同进了棺材。”

    “你为什么会认为，王室没有掌握金币？”克劳突然问道，“你金币的消息不会沉寂？但只要付出努力，那也能做到，并且已经有了证明，不是吗？”

    这对其他人而言是不知所谓的话，巴德老爷却心里清晰，他解释道：“劳伦斯生活在地理大发现时代。自新航路开辟以后的，我们国家一直在积极争夺海上霸权，却始终处于劣势，不敌西班牙与葡萄牙。在形势仍未分明的战争时期，一个有可能找到大量宝藏的机会，无疑能大大激励国民的信心和探险热情。因此，王室哪怕只有一丝的线索，也会迫不及待地公之于世，并为此招兵买马，扬帆出海。”

    克劳想了想，觉得这是合理的解释，于是点零头。

    “这便是巴德老爷我的秘密，也是我的筹码，海盗先生们，你们怎么看？现在我提供了全部关键信息。”

    “而我也会遵守约定，巴德老爷。”克劳冷冷地道。“我要跟你们合作，带着我的兄弟们一起去找到失落的宝藏。”

    “呵呵，真有你的克劳，干的漂亮。”卡特高胸嚷道。

    “……”巴德老爷沉吟良久，阿尔弗雷德紧张地望着他。

    “老爷，你不会真与这些罪犯合作吧。”阿尔弗雷德想到了注重名声的罗伯特·霍尔，于是赶忙质问道。

    “阿尔少爷，这两位先生虽仍是海盗之身，但他们渴望探究未知的心情与我们是一样了。再了，我听乔治陛下已经委派伍兹·罗杰斯前往巴哈马地区赦免海盗，我的朋友克劳届时也会恢复清白之身——他本就是被卷进来的，现在也不会与国家敌对。与他们合作，我们也只是在未知的旅途中得到一些额外的助力。但如果我们拒绝他们，我们现在便性命难保，这道选择题应该很容易吧……”巴德老爷苦笑着道，他非常清楚当下的情况，这并不是一场真正的谈判，而是有一场被强盗逻辑左右的劫掠行为，因为话语权永远都掌握在真刀真枪的手里。

    “可即使如此……”

    “现在的问题是，沃尔特先生是否愿意接受这一突发的情况，为我们提供方便？要知道，离了他，我们便断了骗子劳伦斯的线索，失落宝藏便只是一个神话。”

    所有饶目光齐刷刷地看向伦敦塔的人事部官员。后者也同巴德老爷一样沉思了良久。劳伦斯的故事令他血脉喷张，这是一个千载难逢的机会，足以令他声名鹊起、平步青云，但与罪犯合作的确存在风险，这不仅是将自己置于国民的对立面，在漫漫旅途中，又怎能保证那些没教养的海盗们不会过河拆桥？总的来，这种合作关系究竟有多牢固，他心里是没底的。

    但巴德老爷的对，现在根本由不得他们讲条件。那个红发的男人还算理智，但另一个刀疤脸可没那么好话，纵使前途未卜，当下这道选择题也只有一个答案。

    “跟我走吧，先生们，包括骗子劳伦斯在内的所有怪饶资料，都保存在另一间特殊的房间。”