在威廉·基德船长还没被绞死的时候，私掠行为较为普遍，并且与海盗行为的界线较为模糊。无数的地痞流氓和暴徒，因私掠而成为了海上的明星和国家的英雄。
马龙正是借着这股歪风邪气发家致富。他在英荷战争中初露锋芒，并继续在之后为国王和女王服务，参加了英国几乎所有对外战争。渐渐的，他成为了称霸一方的私掠船长。他的船团，在最鼎盛的时候囊括了武装战列舰、三桅帆船、突击桨帆船在内的多达五十艘船只，甚至一度能与皇家海军叫板。在英、法等多国为争夺西班牙王位而打得不可开交的时候，马龙的船团为英国提供了十分可靠的战力，他们大大咧咧地驶入敌战区，攻击一切出现在视野的船只，尤其喜爱那些手无寸铁的僧侣或是满载财物的宝船。这一行为极大地破坏了法国与西班牙的海上贸易，并使两国在与英国的正面交锋中逐渐处于下风。
马龙·波迪尔是英国的英雄，这已经是伦敦家喻户晓的事情了，如果伊丽莎白一世女王或查理二世国王陛下还在世的话，那他一定能被封爵，与历史上着名的海盗爵士们一同流芳百世。然而，在1701年基德船长被绞死以后，英国官方对“私掠者”和“海盗”的定义突然便清晰了起来，而马龙还有自知之明，知道自己不可能达到那些苛刻的“私掠者”标准。
他成了海盗，尽管他一辈子都在为民抢劫，却成了官方的眼中钉、肉中刺。当然，他在民间依然颇有威望，与亨利·埃弗里一同成为游吟诗人传颂的对象，大概也是因为他的这幅姿态——又或者是由于皇家海军的孱弱无力——使得英国一直没有对他的地盘动手。
不过马龙并不甘心一辈子背负恶名。正名，成为他此后的人生目标，在继续兢兢业业地为民抢劫的同时，积极向政府靠拢。在自由乡的沉船湾，他笼络了加勒比海上最臭名昭着的海盗们，按照英国议会的样子依样画葫芦，成立了实际由他掌控的海盗议会。十多年来，海盗议会为英国马首是瞻，做了无数见不得饶勾当。马龙也开始幻想自己功成名就时的情景：在国会大楼的红毯上，他单膝跪地，接受首相代表国王实施的封爵礼仪……但事与愿违，自由乡有太多目无王法的海盗了，他们懒散、贪婪，不愿服从管教，七大家族也是内讧不断，经常为一件鸡毛蒜皮的事争得不可开交。这令马龙头疼不已，沉船湾的强大是与大国谈判的资本，但强大只是表面，背后却是海盗们的自私自利和鼠目寸光。要想让海盗议会真正地加入大国的庇护，他就必须从思想上对海盗进行控制，首先，便是要他们丢弃那些当初下海时的幻想，重新学习如何服从规定。这是一项漫长而烦饶工作，但是马龙坚信，只要度过了这个艰难的时期，一切都会好起来了。
可惜，英国并没有给予沉船湾足够的时间，而安妮女王也不是查理二世那样欢乐的统治者，战争结束后，一纸禁令让马龙的梦想支离破碎，海盗成了全世界的敌人，爵士的头衔成了癞蛤蟆想吃鹅肉式的奢望，而此时的沉船湾，已经失去了对抗大国的实力了。
没时间再去考虑愚蠢海盗们的纤细心思了，沉船湾必须立即找到归属，如果能被英国收服，那对马龙来还算是个过得去的结局，至少他还能保住国家英雄的头衔，为游吟诗人和孩子们所崇拜。但这位“英雄”绝不会告诉英国人民，他在背地里还勾结了西班牙人和法国人，鉴于安妮女王对海盗的态度，他觉得把网撒得大一些，才能确保有备无患。
不过，眼下这一切都被破坏了，马龙·波迪尔二十年来的心血，竟在一朝之间葬送在了一个肮脏下流的海盗手里。没有任何语言能形容马龙此时的怒火，若是在二十年前，他一定会当即跳起两米，捏爆亨利·巴斯磕狗头，把他的胡子剪下来，塞进他的臭嘴里。对，如果是在以前，他一定会那么做的。
但马龙的心态，就与他所统治的沉船湾一样，也已日薄西山了。海盗议会就像一具沉重的枷锁，封禁了海盗们对自由的追求，唯有他自己能够过上了无忧无虑的日子。然而，几十年的细嚼慢咽把他本来奔放豪迈的斗志咀嚼得千疮百孔，安逸舒适的生活磨平了他的獠牙，令他忘记——或害怕想起曾经的苦难。现在的马龙·波迪尔，再也不是原来那个叱咤风云的海上大盗，而是一个殚精竭虑，只为了守护自己财富和地位的糟老头罢了。这个老头，比以往任何时候都要富裕而有权势，却又比以往任何时候都要疲软无力，他守着金银财宝，每都在提心吊胆地过日子。
所以，面对糟老头那软绵绵的怒火，亨利·巴斯克船长根本就不屑一顾，他甚至懒得从马龙的宝座上起身，还把一只脚抬起来放到座位上，将鞋底的泥巴，按在那金丝绣嵌的红色椅布上揉擦了个干净。