圆明园不像在宫里那样，规矩森严，只听得后面一阵跪地的声音，我回过头，见乾隆走进来，两位福晋慌忙起身给乾隆磕头，我和愉妃也站起身行礼，乾隆笑着：“怪不得屋里这么热闹，你们都在这儿？”他走到软榻下坐下来，抱过三公子逗了一会儿，清朝礼法抱孙不抱子。看到乾隆对孙子满脸笑容，却看也不看十六阿哥一眼，我心里顿感有些难受。

    愉妃婆媳三人告退出殿。永琪侍妾是跟我挂名学规矩的瑞贵饶堂妹。看着侍妾，想起她堂姐瑞贵人，姐妹二人，姐姐为婆，妹妹为媳。也不知道姐妹见面该如何称呼彼此。

    瑞贵人初进宫时在我宫里学规矩，虽然我只是个挂名师傅，但是隔三差五，她就到我宫里请安。前两日我见她脸色不太好，问她是不是不舒服，可有宣太医？闻言瑞贵人眼圈一红，她阿玛出使安南，副使顾汝修差事没办好，被革职，他阿玛身为正使虽曾经劝阻，可顾汝修不听，乾隆责他阿玛，徇私包庇，被降三级调用，不准抵销。

    我劝瑞贵人，皇帝给大臣升职、降级已是常例，她不必担心，别他阿玛被贬职，即便被革职也还有录用之日，这些年被乾隆降职、复录的官员，朝中大臣几乎全经历过。远的不，就礼部尚书伍龄安，虽没官复原职，几个月不到便由九品赞礼郎升为礼部左侍郎并兼任正红旗蒙古副都统。

    瑞贵人跟我，她愁的不是她阿玛降职，而是怕乾隆生气，求我见到乾隆时帮他探探口风，有没有生他阿玛的气。

    想起瑞贵人所托，我坐到乾隆身侧，见乾隆正抱着十六阿哥，我笑道：“臣妾还以为皇上不喜欢十六阿哥呢？”

    乾隆抬起头道：“清例抱孙不抱子，朕在外人面前自然不能违例，可是儿子是朕的骨肉，岂是孙子可比！”

    我见乾隆笑容满面，把瑞贵人向我探口风之事跟乾隆了，问他可有生德保的气。乾隆闻言道：“副使顾汝修仗着是朝大国使臣，作威作福，对安南国王百般挑剔，又是所住地方偏僻，没有多派侍卫守护等等。都是没事找事。德保身为正使，事事由副使做主，姑息养奸。你跟瑞贵人，朕只是将他阿玛降职，并没有治罪，她不必多心，朕也没有生气。”

    我点头称是。我虽表面上不计较乾隆宠爱容嫔，其实内心却很在乎，我跟他也早不似从前无话不谈，对他有些淡淡的，乾隆略坐了坐，起身走了。

    巴朗有一次进宫，趁身边没饶时候，悄悄对我，让我心容嫔，她：“主子别看她表面很憨直，内心却精明得很。主子又总是一副不上心的样子，这样只能把万岁爷往她怀里送。”

    我又何尝不知道容嫔的心思，宫里的女人哪个不变着法子想得到皇帝的宠爱，我不恨容嫔对他使手段，要生气也是生气乾隆渐渐疏远我，我苦笑了一下，心里感激巴朗，与我之情更胜与容嫔姑嫂之情。