我真不是撒谎的料，次次被乾隆识破，可是为了春桃免于责罚，我只能硬着头皮撑下去：“早起时，凉，臣妾就多加了件衣裳，正午艳阳高照，在鸣玉溪桥上只站了一会儿，就觉得头晕无力，跟那年中暑时一个感觉？”

    乾隆睇了我一眼。春桃被李玉强行按住，楚楚可怜的样子，看得我心里直难受，走过去扶起春桃，命春桃下去，喝令李玉也退下去，我从来没这么疾言厉色过，李玉愣了片刻，躬身退了出去。

    乾隆身子向后靠了靠：“把奴才都打发出去，有什么话想跟朕？朕勤政殿听政回来，路过长春仙馆，正巧看见你跟怡嫔坐在一处话，怎么朕问起来，你却只字不提。”

    从勤政殿回来能路过长春仙馆？长春仙馆四面环水。

    可是此时借我两个胆子，也不敢质问乾隆，我故意恍然大悟的样子：“是有这么回事儿，怡嫔坐在亭子里歇脚，臣妾就走进去略坐了坐，跟她聊了几句江南旧事。皇上不，臣妾倒忘了。”

    “聊起江南旧事，聊着聊着，你脸色就变了，你平日对谁都谦恭有礼，怎么怡嫔面前，你竟失礼先走开了？”

    “是么，连皇上看都觉得臣妾失礼了，那明儿臣妾寻个机会去向怡嫔赔礼。”我话还未完，乾隆一拍桌子，我一慌，扑通一声跪到乾隆脚前。

    乾隆伸手扶起我，轻轻叹了一口气，抬手拭去我眼角的泪水，“看来朕太过心地护你，倒叫你惶恐不安。”

    有时候觉得乾隆懂我，有时候又觉得他不懂我，若是打架斗殴，你给我两拳，我还你一脚，这些时候我都没少干过。可是在宫里一句话，一件事，就可能出人命，怎能不叫我战战兢兢，我惜命，我也惜别饶命。人命关，没有血海深仇，怎忍心置人于死地。

    我一面拭泪一面道：“皇上，是臣妾经不得事儿，是臣妾心眼。”

    乾隆伸手拍了拍我的后背：“朕没生气，你拈酸带醋，朕心里喜欢还来不及。若是向以往那样，把高三姐推到朕身边，朕才真的生气了。”

    我抬起头，望着乾隆：“皇贵妃薨逝那段日子，臣妾总见皇上梦中哭醒，只是心疼皇上。”。

    乾隆低下头凝视着我：“皇贵妃在潜邸侍候朕，朕对她的情份，若是高三姐能代替，朕又岂会在梦中惊醒。”

    若是初进宫不知高地厚那会儿，我定会反唇相讥，对我还有情有义，可是见到美人还不是一样忘了我？

    夜晚，内务府把今年要出宫的宫女名单呈上来，乾隆看了一眼，把单子放到桌子上，我顺手拿起来，乾隆笑着道：“放心，没你的宫女，你不用担心，虽春桃到了出宫年龄，朕特命内务府把她的名字划掉，她是你的心腹，朕还想留她两年。”

    我把单子放到桌子上，笑道：“臣妾是又想留她，又怕连累她，每每皇上舍不得责罚臣妾，总是拿她开刀。”

    乾隆笑着捏了一下我的鼻子：“你知道朕舍不得罚你，还总跟朕顶嘴，朕不罚她，如何出气？你放心，她衷心护主，朕不会让她吃亏，朕已看好一人，转过年就为她指婚。”

    我一听顿时来了精神：“皇上看上谁了？”

    乾隆笑道：“朕看上你了。”乾隆手里拿着玉珏拂到我额前，见我眼睛一眨，他笑道：“朕记得她是满人。”