宰相苏味道谒请归葬其父，制命州县供给葬事费用。苏味道因仗势侵毁乡人墓田，又役使过度，被监察御史萧至忠劾奏，苏味道遂被左迁坊州刺史。
夏四月，寿安县兴泰宫建成，武皇太后驾幸于此。因狄仁杰已死，以为无人劝阻，于是复税天下僧尼，作大佛像于白司马阪，令春官尚书武攸宁检校督造，糜费巨亿。
内史李峤上疏谏道：天下编户，贫弱者众。造像钱见有一十七万余缗，若将散施，人与一千，济得一十七万余户。拯饥寒之弊，省劳役之勤，顺诸佛慈悲之心，沾圣君亭育之意，人神胥悦，功德无穷。臣以为方作过后因缘，岂如见在果报？佞佛不如济民多矣！
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监察御史张廷珪亦上疏谏道：臣以时政论之，则宜先边境，蓄府库，养人力。以释教论之，则宜救苦厄，灭诸相，崇无为。伏愿陛下行佛之意，务以理为上，不以人废言。
太后乃罢是役，并召见张廷珪，深赏慰之。
同月，相王府长史姚元崇以母老为由，固请归乡致仕侍母；武皇不从，并使其兼知夏官尚书、同凤阁鸾台三品，反而升官，就此入阁拜相。
又以天官侍郎崔玄暐同平章事，召凤阁侍郎、同平章事、检校汴州刺史韦嗣立赴兴泰宫侍驾。又以李峤同凤阁鸾台三品，李峤自请解内史之职，更以神都副留守杨再思为内史。
杨再思名綝，字再思，郑州原武人，出身于弘农杨氏原武房，东汉太尉杨震之后。今既入阁为相，专以谄媚取容为务。
司礼少卿张同休乃张易之族兄，尝召公卿宴集，酒酣之际调戏杨再思道：我观杨内史面貌，不类华夏之种，倒酷似高丽夷族也。
杨再思非但不怒，反而欣然嘻笑，当即剪纸帖巾，反披紫袍，离席亲跳高丽舞蹈，举坐大笑。时座中有人称誉张昌宗之美貌曰：六郎面似莲花。
众人无不附和，惟杨再思独自说道：我谓不然。乃莲花似六郎耳。
甲午日，太后自兴泰宫还于东都。次日，便有御史上奏：今有张昌宗诸弟司礼少卿张同休、汴州刺史张昌期、尚方少监张昌仪，皆都坐赃下狱。
武皇闻奏惊怒，诏命左右台共同鞫之；张易之、张昌宗放纵诸弟，亦命同被鞫审。
五日之后，司刑正贾敬言上奏：张昌宗强行低价购买人田，应征铜二十斤为惩。
武则天制曰：可。
逾数日，御史大夫李承嘉、中丞桓彦范联名上奏：自张同休兄弟获赃共四千余缗，张昌宗依法连坐，应予以免官。
张昌宗罚铜认之，闻说免官便即奏道：臣有功于国，所犯小过，不至免官。
太后问诸宰相道：昌宗有功于国乎？
杨再思奏道：昌宗合神丹，圣躬服之有验，此乃莫大之功。
太后闻奏大悦，因赦张昌宗之罪，并复其原官。左补阙戴令言闻此，便作《两脚贼狐赋》，以讥杨再思谄媚之状。
杨再思读之恼羞成怒，便将戴令言贬出京城，降为长社令。然而为息众怒，亦奏请将张同休贬为岐山丞，张昌仪贬为博望丞。
鸾台侍郎韦安石乃北周大司空韦孝宽曾孙，见杨再思奏赦张昌宗之罪，遂复举奏张易之罪状，历历可查，不容置疑。
武则天此时已是疾病缠身，不能违拗众臣之意，遂敕命委付韦安石及唐休璟共同鞫审。但恐其二人认真鞠查，不久便以他故，使韦安石兼检校扬州长史，唐休璟兼幽营都督、安东都护，俱都派出京城，欲使此案不了了之。
唐休璟将行之际，密言于太子李显：二张恃宠不臣，今天子龙体不豫，必将为乱。臣走之后，殿下既掌东宫，相王兼握东西两卫，宜加小心，防备二贼。
太子应诺，复又以同语叮嘱相王李旦，然后离京。
李旦受命，遂与相王府长史兼知夏官尚书事、同凤阁鸾台三品姚崇商议。
字幕：姚崇，字元之，陕州硖石人，嶲州都督姚懿之子。
姚崇初以挽郎入仕，后迁兵部郎中。万岁通天元年，得到武则天赏识，擢为兵部尚书、同平章事，由此名列宰相。
于是上言请奏：臣既事相王，不宜再典兵马。臣不敢爱死，恐不益于相王而已。
武皇准奏，改兵部尚书为春官尚书，余职如故。时逢张易之欲将长安大德寺中十名僧人调到定州，充实其私置寺院，致使僧人上诉。
姚崇断停此事，因此得罪张易之，被贬为司仆寺卿，但仍保留宰相头衔。
是年九月，姚崇奉旨离京出镇灵武，充任灵武道行军大总管、安抚大使。临行之时，向皇帝辞别，武皇太后令其举荐外司堪为宰相者。
姚崇趁机奏道：张柬之沉厚有谋，能断大事，当年狄阁老甚重其才，故向陛下屡荐其为相。今其人已老，来日无多，惟陛下急用之。
武皇准奏，张柬之由此才得入阁拜相，时年将近八十岁矣。
武则天因长久生病，居住迎仙宫