在陛下面前为三弟开脱……”

    “父亲为何不借坡下驴，顺应下来？如此的话，三弟就算不能得朝廷奖赏，可至少，也能免了牢狱之灾，甚至就连澄州太守之职都能保住。”

    “而父亲，居然大声驳斥，态度坚决奏请陛下严查三弟之罪责。”

    “这让儿子，实在有些想不通。”

    然而，却见曹牧，只是轻轻摇了摇头，隐约多了几分无奈与淡淡失望。

    半晌，才苦笑一声，长叹，“老大啊，你入朝为官也已十余年，如今也已做到了工部右侍郎一职，可为何还是不懂，朝堂之凶险？”

    “难道你以为，那姓王的小儿今日朝堂之举动，是在退让，是在向为父示好？”

    “如果你真这样想，那就大错特错了！”

    “为父告诉你，此子手段狠辣，心思恶毒至极，丝毫不亚于赵澜，那蛇蝎女人当年是如何对我们曹家的，又是如何一步步让你二弟命丧黄泉的，至今向来，为父依然后背发凉。”

    “若是今日，为父稍有不慎，受了其麻痹诓骗，随后借坡下驴在陛下面前为你三弟开罪求情……”

    “那我们曹家，可就真的岌岌可危了！”

    一时间，脸上疲惫之态更甚，“其中厉害，说与你听，你也不懂。”

    “但你记住，接下来这段时间，无论是你，或是我们曹家所有人，谁也不得在外人面前，为你三弟开脱罪责！”

    又心力交瘁一声长叹，“老大，你知道为父如今最担忧的是什么吗？”

    “为父如今年事已高，过不了多少年，就该告老了。”

    “而你作为家中老大，资质愚钝，实在不善朝堂经营，老二倒是文韬武略，奈何沉尸淮如河，老三顽劣不更事，花天酒地胡作非为，如今更摊上这一劫难……”

    “只怕将来，我们曹家，在朝堂就真的后继无人了！”

    然而就在这时，不等那中年男子满面羞愧说点啥，却见前方，匆匆奔来一身着粗布麻衣身材削瘦的老者。

    正是府上老管家曹三。

    几分急切，顾不得满头大汗，片刻便已到了近前。

    先是恭敬施礼，“老奴见过老爷，见过大公子。”

    随后二话不说，从怀里掏出一封信件呈上，“禀老爷，临州府有书信送来。”

    “听闻是小姐今日一大早，从医学院内派人快马加鞭，万分紧急送来的。”

    “另外，吴正德回京了，此刻正在国公府西门外候着，说要求见老爷一面。”