折钵山南麓深处，根本不是人间该有的地界。
这里林深如墨，瘴气终年不散，腐叶铺在地上厚达半尺，一脚踩下去便渗出黑褐色的臭水，沾在皮肤上立刻起一片红肿溃烂的毒疮。薛沐辰本就一路饥寒交迫，身子早已虚浮，一踏入南麓，便被瘴气呛得连连咳血，喉咙里像是吞了烧红的炭，每一次呼吸都带着撕裂般的疼。
他身上早已没有半分干粮，卖马得来的银钱，早在躲官府、绕小路时花得一干二净。为了果腹，他只能挖草根、剥树皮、抓山涧里细小得几乎看不见的溪鱼，可南麓的草木多半带毒，他分辨不清，误食之后便上吐下泻，浑身抽搐，躺在湿冷的腐叶上打滚，冷汗浸透了破烂的衣衫，冻得牙关打颤，好几次都以为自己要直接死在这片荒林里。
山里的毒虫猛兽更是数不胜数。
夜里他不敢生火，只能蜷缩在树根下，毒蛇顺着树干缠上他的脚踝，冰凉的鳞片贴着皮肤的那一刻，薛沐辰吓得魂飞魄散，拼尽全力甩脱，却还是被毒牙擦过皮肉，整条腿瞬间肿得像发酵的面团，又黑又紫，疼得他满地翻滚，只能用最原始的办法，用嘴去吸伤口的毒血，毒液顺着喉咙入腹，他又一次昏死过去，醒来时半边脸都肿得看不清五官。
更可怕的是山魈与野猴。
一群群毛色灰黑的野猴占据着山道，见他孤身一人、虚弱不堪，便成群结队地扑上来抢夺他手里仅有的一截草根，尖利的爪子在他脸上、胳膊上抓出一道道深可见骨的血痕，耳朵被抓破，血流进眼睛里，眼前一片猩红。他想反抗，可连日饥饿早已抽干了他所有力气，只能抱着头蜷缩在地，任由那些野兽撕咬，直到猴群抢够了、闹够了，才怪叫着散去，只留下他躺在地上，浑身是伤，奄奄一息。
山路崎岖难行，他的布鞋早在翻山时磨穿，赤脚踩在尖锐的碎石、断枝上，脚底早被划得血肉模糊，每走一步都留下一个鲜红的血印，渗进腐叶与泥水里，引来成群的蚂蟥。那些软趴趴的虫子钻进他的伤口、裤脚，贪婪地吸食着他本就所剩无几的血液，他只能一边走，一边伸手去扯，扯下来的蚂蟥饱胀得通红，随手一捏便是一手血污。
大雨说来就来，豆大的雨点砸在身上，冰冷刺骨，他没有任何遮蔽之处，只能任由雨水冲刷着身上的伤口，疼得浑身发抖。泥路湿滑，他数次失足滚下陡坡，胳膊撞在岩石上，骨头错位般剧痛，手腕扭得肿起老高，连抬起来都做不到。浑身上下没有一处完好的地方，旧伤叠新伤，溃烂的地方开始流脓，散发着难闻的恶臭，与瘴气、腐叶的味道混在一起，连他自己都觉得恶心。
他曾连续三天没有吃过一口东西，渴了只能喝山涧里浑浊的生水，肚子里翻江倒海，疼得直不起腰，眼前阵阵发黑，双腿软得站不住，好几次直接栽倒在泥水里，脸埋在湿泥中，连呼吸都费力。他想过放弃，想过就这么躺在原地等死，可一想到覆灭的家族，一想到仇深似海的天地院，他又咬着牙，用完好的那只手抠着地面，一点点往上爬，指甲尽数掀翻，十指鲜血淋漓。
走出折钵山深处时，他早已没了人样。
衣衫破烂成了布条，遮不住身体；头发脏乱打结，沾满了泥污与草屑；脸上布满伤疤与溃烂的疮口，浮肿不堪；浑身瘦得皮包骨头，只剩下一双眼睛，还凭着一股恨意死死撑着，在他昏死前的那一刻，他看到了一道人影，然后就什么都不知道了。
等他再醒来已经不知道过了多久，整个人被包裹的像一个粽子一般，不过他好歹是活了下来。
“醒了？”
就这么两个字，让原本还有些昏沉的薛沐辰立刻警觉了起来，这两个字是地地道道的中原话，可他明明已经穿过了折钵山南麓深处，现在就算是不在南疆之内，也不应该出现在中原地界才对，这怎么还有中原人？
“你是谁？”薛沐辰的眼睛根本就睁不开，他体内的毒素还没有完全被清除。
“一个被人逼到这里当土匪的中原人。”那人轻声开口：“和你的经历很像，都想和某人作对，然后被逼的不得不离开自己的家，躲在这里像一只阴暗中的老鼠一样活着。”
“你认识我？”薛沐辰依旧在试探。
“我怎么可能不认识你呢？”来人说道：“你现在可是整个大明的通缉犯，李朝宗更是开出了三千两白银的天价悬赏金，把你交出去也算是一夜暴富了。”
“你不会。”薛沐辰努力的让自己冷静了下来：“你说了，你也是被逼出来的，那就说明你和大明的某个人有仇。”
“还行，没被那些毒虫猛兽弄傻了。”那人笑着说道：“我叫崔景山，一个被路朝歌逼的无家可归的人。”
“你就是崔景山？”薛沐辰猛的想起，路朝歌曾经和他提起过，折钵山南麓，有这么一伙人的存在，而且还让他尽可能的打入到他们的内部，确定他们所在的位置。
“你知道我？”