萧泰宁声音低沉，条理清晰，“这既是做给望归城内的旧贵族看，也是做给西域诸国看。如今城中不知藏着多少敌国探子，殿下一举一动，都牵动着无数人的目光。”
路朝歌嗤笑一声，语气骤然变得粗粝直白，全无半点王爷风度：“狗屁。”
萧泰宁默然。
“他们愿意怎么看，便怎么看。”路朝歌放下碗，指尖轻轻敲击桌面，“我只要大明掌控之地，人心向明，足矣。至于其他国家的人……死不死，谁儿子。”
一句粗话，道尽强权本色。
他不需要讨好任何人，不需要向谁解释，更不需要顾及四方蛮夷的看法。
顺者昌，逆者亡，仅此而已。
话音刚落，楼梯口便传来一阵轻快的脚步声。
一个身形挺拔、眉眼间带着几分少年锐气的身影，从二楼快步走下。路竟择一身利落劲装，腰佩战刀，步履沉稳，全然不似寻常娇生惯养的贵公子。
他方才在楼上隐约听见有人喊了一声，只当是父亲在叫自己，连忙跑下来，一看见桌上还冒着热气的早饭，眼睛便是一亮，快步走到桌边：“爹，你喊我？”
路朝歌被儿子这一本正经的模样逗得一笑，先前身上那股杀伐冷硬之气，瞬间淡去不少，取而代之的是为人父的温和：“没喊你，吃饭吧。”
路竟择也不客气，径直拉开椅子坐下，拿起筷子便开动。少年正是长身体的时候，胃口极好，吃得香甜。
“吃过饭，交给你一件重要差事去办。”路朝歌淡淡道。
“是！”路竟择眼睛一亮，立刻放下碗筷，挺直腰板，“儿子定不辱命！”
路朝歌看着儿子这副迫不及待的模样，嘴角笑意更深。
他要的不是一个养在深宫中的金丝雀，而是一个能扛事、能独当一面、将来可以撑起一片天的将门虎子。
而此刻，酒楼之外，长街之上。
老管家抱着那只紫檀木匣，步履沉稳，却又刻意放慢了速度。
清晨的望归城，街道上已经渐渐热闹起来，往来行人，商贩走卒，还有不少身着华服、神色各异的世家仆从，三三两两聚在一起，窃窃私语。
所有人都在盯着最近入城的路朝歌。
都在盯着第一批主动上门献财的博尔岱家。
老管家深吸一口气，脸上摆出恰到好处的恭敬与荣光，一路走，一路有意无意地与人搭话。
“哟，这不是博尔岱府上的老管家吗？”有人笑着打招呼，“一早出去，可是得了什么好消息？”
老管家立刻停下脚步，将怀中紫檀木匣微微抱紧，脸上洋溢着难以掩饰的得意与荣光：“托大明皇帝陛下的洪福，托路王爷的恩典，我家老爷一片忠心，上达天听，王爷非但没有苛待我等，反而将一早献上的田产房契尽数退还，这是天大的恩典啊！”
他声音不大，却足以让周围几人听得一清二楚。
众人闻言，皆是一惊。
有人羡慕，有人惊疑，有人暗自盘算。
老管家见状，更是刻意撩起衣襟，露出怀中那张被小心收好的五十两银票，一角露在外面，‘银光’闪闪。
“你们看，这是王爷亲自赏下的银子！”
他语气中带着难以掩饰的骄傲，“王爷亲口说，赏罚分明，往后只要忠心归顺，好好办事，日子只会越来越好！”
五十两银子，对寻常百姓而言，是一笔足以养家糊口数年的巨款。
可对博尔岱这样的旧贵族府邸来说，实在算不得什么。
但所有人都明白，这不是钱的问题。
这是脸面，是恩宠，是身份。
博尔岱家，是第一个主动低头、献上家财的人。
后面无数家族还在观望、犹豫、互相推诿，生怕自己当了出头鸟，被人当成叛徒记恨。
可如今，博尔岱家不仅没有出事，反而得了天大的好处。
这一巴掌，狠狠打在所有心存侥幸之人的脸上。
老管家一路走，一路宣扬，逢人便说大明仁慈，王爷宽厚，博尔岱一族蒙受天恩。
他脸上那副扬眉吐气的模样，落在旁人眼中，刺目至极，也诱人至极。
不少暗中观察的探子、贵族心腹，都将这一幕默默记在心里，转身匆匆离去，要将这消息第一时间传回府中。
老管家心中雪亮。
他这一趟，不是在为自己炫耀，而是在为博尔岱家铺路。
只要能让自家老爷与路朝歌搭上关系，成为王爷在西域的一杆旗帜，那博尔岱家未来的荣华富贵，便指日可待。
一路宣扬，一路缓步，老管家终于回到博尔岱府邸。
一进门，他便直奔正堂。
博尔岱正端坐主位，眉头微蹙，心神不宁。
自从一早