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    竹影摇曳，泉声潺潺。

    青石铺径，其尽头是一座凉亭。

    在那凉亭的扶手上，正斜躺着一道人影。

    看其面貌，正是天墟界主。

    不过此刻的他，衣袍随意，发冠未束，完全没有先前那种“统御天墟”的威仪，更像是一位懒散到极点的散修。

    似乎是注意到姜道玄到来，天墟界主抬了抬眼皮，眼中骤然一亮。

    旋即从扶手上坐起。

    姿态仍旧带着几分散漫，却不显轻浮，反而有种“卸下甲胄”的轻松。

    “哟，大荒榜第一来了。”

    他笑着开口，语气之中并无半点不快。

    姜道玄踏入竹林，脚踩青石，身形在竹影间一顿，拱了拱手，也笑道：

    “侥幸而已。”

    天墟界主闻言，神色顿时变得古怪起来。

    回想起在擂台之上，对方最后施展的那一式剑招，其威能之恐怖，换作任何准帝来，都怕是接不住。

    在他看来，眼前的姜道玄，才是真正的准帝第一人！

    而这样的人，对于刚才那一战，竟只用侥幸形容？

    于是，天墟界主摆了摆手：“阁下莫要谦虚。”

    “这输了就是输了，若还要强说侥幸，反倒显得不诚了。”

    说完，没给姜道玄开口的机会，当即叹道：

    “说来，今日之败，倒也算是意料之外，情理之中。”

    “哦？”姜道玄在凉亭对面坐下，为自己倒了一杯茶，随手递了一杯过去：“何意？”

    天墟界主接过茶盏，指尖微顿。

    随即轻轻在杯沿上一敲，发出一声清越的响声：

    “意料之外，是因你出手比我预想中更狠。”

    “情理之中……”他看向姜道玄，眼底有一丝说不清道不明的情绪，“则是因为，这本就是我该输的一战。”

    “该输？”

    姜道玄挑了挑眉。

    天墟界主抿了一口茶，缓缓说道：“我借天墟印记，先一步窥视帝境，刀道底蕴因此升华，踏入刀帝之境。”

    “此举，令我在准帝层次之上，又行出一大步，甚至能够与昔年证道前的大帝争锋……”

    说到一半，他摇头笑了笑：“若是在寻常时代，这样的我，大概不会在准帝境中再遇到对手。”

    “可世事不会一直按我意来。”

    “天墟将迎来界域之战，气运翻涌。”

    “在这样的时间节点上，出现一个有资格压我一头的人……未必不是好事。”

    姜道玄听得出，对方并非谦辞，而是真把“输给自己”当成这场大势中的一环。

    “所以，你对这场界域之战……原先是有担心的？”

    姜道玄托着茶盏，平静询问。

    天墟界主也不避讳，坦然道：“自然。”

    “准帝擂台，关乎的不是一人输赢，而是整个界域的未来。”

    “我掌握半帝巅峰之力，可却受限于天墟印记，无法走出天墟，去参加这次的界域之战。”

    “呵，堂堂大荒榜的第一人，却连参战的资格都没有，说出去，也不怕世人嗤笑......”

    说完，侧过头，看向姜道玄的目光中，多出一丝欣慰。

    “而如今，我虽仍旧不能上场，但你......却能代替我去。”

    “至少在准帝领域，以你的实力，远比天墟所有人都更加具备这个资格。”

    说到这里，他举起茶盏，一饮而尽。

    旋即用衣袖擦了擦嘴角，笑着说道：

    “在方才那一剑落下前，我对界域之战的准帝擂台，仍有三分担忧。”

    “而如今嘛......无忧！”

    hai