新皇帝即位时，子在拜谒太庙礼毕后，必须独自一冉碑前恭读誓词。

    此后大宋历朝皇帝都恪守太祖制定的祖诫，无不遵循这一规定。

    誓碑上到底写了什么？

    直至靖康之变之际，京城内外一片混乱，百姓得以进入宫中闯入太庙，“誓碑”的真实内容才为外界所知。

    原来太祖将祖诫刻在誓碑上，碑上有文字三行：柴氏子孙有罪不得加刑，纵然犯谋逆之罪，止于狱中赐自尽，不得于市曹中刑戮，亦不得连坐支属。不得杀士大夫及上书言事人。子孙有渝此誓者，必殛之。

    由此可见，碑文的大意内容便是针对周世宗的子孙和士大夫以及台谏官员这三类人。

    那便是周世宗柴荣的子孙们，有罪也不能加以刑罚，即便他们犯了谋反的大罪，也只能在狱中赐自尽，不能在市井中公开行刑，也不能株连其他亲属。

    皇帝不能杀害朝中士大夫以及上书议政、谏谏皇帝的人。

    太祖的后世子孙如违背这一誓言，必除之。