第三，”苏宁的目光扫过那些面色惨白的藩王，“所有皇室子弟，必须进入新式学堂读书，与平民子弟一同参加科考。及冠后由吏部统一考核，择优授官和分配其他职位！”

    “陛下！这……这不合祖制啊！”代王朱桂激动得胡须乱颤，“太祖定制，藩王镇守四方，乃固国之本……”

    “祖制？”苏宁冷笑一声，走下丹陛来到代王面前，“就是祖制让你们这些藩王拥兵自重，就是祖制让朱棣有机会造反！别忘了，我们朱家的祖宗就是无地可种的老百姓！”

    他转身面对众藩王，声音震彻殿宇：“你们以为朕是在剥夺你们的特权？不，朕是在救你们的性命！今日朕若不改革，他日难免还会有第二个、第三个朱棣出现。到那时，你们觉得朕还会像今天这样网开一面吗？”

    宁王朱权第一个伏地叩首，声音发颤：“臣……臣遵旨。”

    其他藩王见状，纷纷以头触地，一时间殿内尽是压抑的喘息声。

    “很好。”苏宁满意地点头，“另外，朕已经任命铁铉为兵部侍郎，全权负责整编各地军队。特别是……”

    他意味深长地看了藩王们一眼，“各地藩王的护卫军队，限三月内完成整编。”

    退朝后，方孝孺忧心忡忡地拉住黄子澄：“陛下此举，恐怕会引发宗室动荡啊。当年晁错削藩，可是酿成七国之祸……”

    黄子澄却摇头道：“方兄没看出来吗？陛下这是要彻底解决藩镇之患。长痛不如短痛，只是这手段……”

    他望着远处尚未散尽的藩王身影，轻叹一声，“太过酷烈了。”

    ……

    两月之后，南京城广场人山人海。

    朱棣被押上审判台时，囚衣依旧整洁，昂首挺胸不失亲王气度。

    “朱棣，你可知罪？”主审官方孝孺厉声问道。

    “本王何罪之有？”朱棣冷笑，“允炆小儿听信奸臣，迫害宗室。本王起兵，乃是为了清君侧！”

    “清君侧？”方孝孺拿起一份血染的名册，“这三年来，因你之故，阵亡将士达二十七万，流离失所的百姓超过百万。济南城破时你屠戮降卒三万，这就是你说的清君侧？”

    朱棣一时语塞。

    这时围观的百姓中突然有个老妇哭喊：“杀了他！我儿在德州战死，尸骨都没找回来！”

    声浪顿时如潮水般涌起，无数人举着亲人的灵位向前拥挤。

    审判持续到日暮。

    当方孝孺宣布天工帝决定把他逐出朱氏族谱时，朱棣终于崩溃，嘶声道：“父皇！儿臣对不起您啊！”

    远在开封的周王府内，朱橚听到驿卒传来的消息，手中茶盏“啪”地落地：“四哥……终究是这般下场……”

    翌日朝会，苏宁特意召见铁铉：“爱卿可知朕为何要如此严惩朱棣？”

    铁铉躬身道：“陛下是要立威，更要借此推行新政。”

    “不止如此。”苏宁望向奉先殿方向，“朕是要告诉所有人，从今往后，大明只有一个规矩——那就是朕立的规矩！宗亲犯法与庶民同罪，这才是真正的天下为公。”

    当第一缕晨光照进武英殿，苏宁展开新政纲要，朱笔在“废除贱籍”、“改革科举”等条目上轻轻圈点。

    窗外传来悠远的钟声，仿佛在为一个崭新时代揭幕。

    ……