菲，领旨。”话音未落，窗外忽起异响——并非人声喧哗，而是数百只白鸽振翅掠过飞檐，羽翼扑簌如雪。众人惊望，只见每只鸽爪皆缚一卷素帛，在烛光下泛着微光。倪雾眼尖，认出帛上墨迹正是自己亲创的“天机简码”，当下纵身跃出窗棂，足尖点过廊柱、飞檐、梧桐枝，如履平地，瞬息间接下九只鸽子，返身落地时，素帛已尽数展开。“报！”倪雾朗声道，“九鸽传书，皆自东南沿海急递而来！第一鸽：恶魔岛暗哨确认，岛上‘血髓池’已枯竭三日，守卫轮换频密，显有异动！第二鸽：东瀛遣使团船队昨日泊于泉州港，使节携‘东海珊瑚树’为礼，声称拜谒陛下，实则遍访水师将领，打探丰都布防！第三鸽：西秦密使潜入岭南，重金收买瘴林猎户，欲购‘腐骨藤’种子百斤——此物可炼剧毒‘蚀骨散’，专破内家真气！第四鸽……”他语速如珠落玉盘，一气呵成，念至第九鸽时，楚皇已霍然起身，面沉如铁。老王爷拍案而起：“好！好！好！西秦、东瀛、暗王余孽，竟想趁我南楚新迁、根基未稳之时，三面齐噬！”“陛下，”萧飞逸抱拳，甲胄铿然，“末将请命，即刻率‘破晓营’东进，三日之内，踏平恶魔岛，取血髓池图纸而归！”“臣请率‘玄甲水师’封锁泉州港，令东瀛使团寸步难行！”燕云照亦单膝跪地。楚皇目光如电，扫过众人，最终停在倪雾脸上：“倪卿，你既通天机简码，可知那血髓池枯竭三日，究竟是人为断流，还是地脉异变？”倪雾肃容：“臣已遣‘地听组’潜入岛底，今晨回报：池底岩层有新鲜凿痕，宽三尺，深七丈，直通海眼。非自然枯竭，乃人为引走地脉阴泉！”“果然！”楚皇冷笑，“暗王虽死，余党犹存！他们引走阴泉，必是为炼制‘玄阴煞气’——此气若成，可污天下剑器，蚀尽百里生机！难怪西秦敢动，东瀛敢窥，原来背后有此依仗！”他忽然转身，直视李菲菲：“菲菲，你父曾言，血髓池乃上古剑冢龙脉所系，唯有李氏血脉以精血为引，方能重开池眼，导回阴泉。此事，你可愿担？”李菲菲未答，只默默解下腕上一支白玉镯——镯内壁刻着细密云雷纹，正是李家嫡系信物。她将镯子轻轻按在断剑断口之上，倏然咬破指尖，一滴血珠沁出，缓缓渗入剑脊凹痕。刹那间，那截断刃竟嗡鸣震颤，幽蓝寒光暴涨三尺，映得满堂烛火尽成青碧！更奇的是，血珠所触之处，断口边缘竟泛起细微金线，如活物般蜿蜒游走，瞬间勾勒出半幅古剑图谱！“成了！”龙姥失声，“李家‘血引认主’之术，百年未现！”李菲菲抬眸，眼中再无哀戚，唯有一片澄澈如洗的决绝：“陛下，菲菲愿往。但请允诺三事：一，准龙老龙姥随行，镇守池眼；二，调拨‘寒潭玄铁’百斤，铸新剑‘雪魄’，剑成之日，即为征伐恶魔岛之始；三……”她顿了顿，目光掠过秦信，“请准秦信殿下暂代忠孝总制使，统御丰都诸事。此去凶险，若菲菲……未能归来，盼他善待李家孤坟，年年清明，焚一炷香。”秦信喉头哽咽，一把攥住她手腕：“胡说什么！我随你去！”“不行。”楚皇断然道，“丰都乃新都咽喉，忠孝军屯是南楚最后退路。你留下，便是为菲菲守着归途。”他转向倪雾，“倪卿，你通阴阳，晓地脉，随菲菲同往。若遇煞气反噬，唯你‘九转归元针’可破！”倪雾躬身：“臣，遵旨。”就在此时，一直静坐角落的水妙兰忽然起身，手中不知何时多了一柄短笛，通体漆黑，笛孔处嵌着七粒暗红宝石。“陛下，”她声音平静无波，“妙兰不擅刀兵，但此笛乃家传‘摄魂引’，可导地脉浊气，助菲菲姑娘引回阴泉。若蒙不弃，愿随行。”楚皇凝视她片刻，缓缓颔首：“准。”老王爷却眯起独眼，盯着水妙兰手中短笛，忽而低笑：“妙兰丫头，这笛子……可是当年你娘‘红袖招’的遗物？她临终前，曾托我转告你：‘笛在人在，笛亡人亡，莫问恩仇，只守本心。’”水妙兰身形微晃，指尖抚过笛身，良久，才轻轻点头。烛火摇曳，将众人身影投在墙壁上，拉长、交叠、变幻。窗外鸽影已杳，而新的密信正穿越千山万水，奔涌而来。山雨楼内酒未冷，菜尚温，可谁都知道，这一席盛宴，已是风暴前最后的宁静。楚皇端起玉杯，杯中酒液澄澈如泪：“诸卿，且饮此杯。明日寅时，菲菲、倪雾、水妙兰，率三百‘听雪营’精锐，乘‘追风舸’出海。萧帅，你率破晓营，五日后登岸接应。燕将军，泉州港之事，务必拖至血髓池重开之日！”杯盏相碰，清越如剑鸣。李菲菲仰首饮尽，辛辣入喉，却烧得她双目灼亮。她望向窗外沉沉夜色，仿佛看见父亲持剑立于惊涛之巅，战袍猎猎，白发翻飞。那断剑在她掌心微微发烫，幽光流转，竟似与远处大海深处某处脉动遥遥呼应。而就在同一时刻，丰都小镇十里外的乱葬岗，一座新坟前，有人无声伫立。月光惨白，照见坟头插着半截断矛，矛尖滴落暗红血珠，渗入泥土，竟在坟前蜿蜒成一行小字：“血未冷，仇未报，尔等，且待我归来。”风过岗，卷起几片枯叶，打着旋儿，飘向东海方向。