秦岚之前开口：“回陛下，是谢府西跨院‘听雪轩’。那儿背靠温泉眼，冬日里窗上凝着冰花，菲菲姑娘最爱看。”楚皇目光掠过倪雾，意味深长：“听雪轩……好名字。可惜，雪未落，风已至。”话音未落，忽听“咔嚓”一声脆响，殿外一棵百年老槐的枯枝应声折断，断口平滑如镜，枝头残雪簌簌而落，恰似一场微型暴雪。几乎同时，谢府东墙外传来凄厉猫叫，三声短，两声长——正是暗王死士联络的“夜枭调”。冷凡霍然起身，手已按在剑柄上。吴命刀却一把按住他手腕，摇摇头，眼神示意：看谢隐。谢隐正端着酒壶，手稳如磐石，连一滴酒都没洒出来。他慢条斯理给楚皇满上第四盏，笑道：“陛下，这坛酒最后一口，得等雪落满肩才喝得最有滋味。”仿佛应和他的话，片片鹅毛大雪，真就在此时无声飘落。燕云照浑身绷紧，悄然打了个手势。埋伏在屋脊、檐角、甚至酒楼二楼雅座屏风后的三百精锐，呼吸瞬间收敛如蛰伏的蛇。可没人注意到，后厨灶膛里，烧火的小伙计正用铁钳拨弄着炭火，炭块堆叠的形状，赫然是一只展翅欲飞的蝙蝠——与暗王密室墙上那幅《千蝠图》分毫不差。就在这万籁俱寂、雪落无声的刹那，一道银光自酒楼最高处的琉璃瓦脊疾射而下！目标并非楚皇，而是正欲上前敬酒的谢敖——他手中托着的食盒盖子，此刻正微微掀开一条缝，缝隙里，半块蜜汁火腿泛着诱人的油光。萧飞逸动了。他并未拔剑，只将手中竹筷凌空一掷。筷子如离弦之箭，不偏不倚钉入银光来路的梁柱缝隙，震得整栋楼宇嗡嗡作响。银光“叮”一声坠地，竟是一枚淬了幽蓝寒毒的蜂针，针尖距离谢敖后颈仅三寸。全场死寂。谢敖却像什么都没发生，稳稳放下食盒，掀开盖子，双手捧起火腿：“陛下，请尝尝丰都特产——蜜炙火腿。这火腿熏了三月，腌了三年，最妙的是……”他顿了顿，目光扫过萧飞逸钉在梁上的竹筷，嘴角微扬，“最妙的是，火腿里喂了一种虫，专吃毒蜂，所以再毒的蜂针，遇着它，也得化成一滩清水。”话音未落，那枚蜂针接触地面的青砖，果然滋滋作响，腾起一缕青烟，须臾化为乌有。楚皇抚掌大笑：“妙！谢爱卿，你这火腿，比朕的龙椅还解毒啊！”笑声未歇，颜如玉已自席间起身，裙裾翻飞如云，径直走向谢敖。她拿起火腿，指尖轻轻一按，火腿表皮竟如活物般微微起伏——里面，分明有无数细小的金色甲虫在缓缓爬行。“噬毒金甲虫。”她声音清冷如冰泉，“寒山城焚心洞的守门虫，没想到，谢大师竟养得比洞主还勤快。”谢隐笑容不变，只深深看了颜如玉一眼，那一眼里，有歉意，有托付，更有千钧重担：“郡主，火腿里虫，是替您养的。焚心洞破时，洞主拼死送出的幼虫，只剩这一匣。”颜如玉指尖一顿，金甲虫们倏然静止。她缓缓将火腿放回食盒，转身面向楚皇，单膝跪地，右手按在心口：“陛下，臣有一事相求。”“准。”“请允臣即刻带龙翊、柳叶，启程赴恶魔岛。”她抬起头，眼中冰雪消融，唯余熔岩奔涌，“赫连烈若活着，地宫第七重的蟠龙玺，三日内必被移走。而玺一旦离宫……”她顿了顿，声音如金石相击，“南楚，将再无正统。”满堂寂静。雪落得愈发稠密，打在窗纸上，沙沙如蚕食桑叶。楚皇沉默良久，忽然解下腰间佩剑，连鞘递给颜如玉：“此剑名‘承影’，乃先帝所赐。朕今日赐你——剑在人在，玺在国在。”颜如玉双手接过，剑鞘入手温润，内里却隐隐传来龙吟之震。她叩首，额触青砖，声如裂帛：“臣，领旨！”就在此时，后堂暖阁方向，忽传来一声清越琴音——是李菲菲的焦尾琴。琴声初时如泣如诉，继而转为铮铮铁骨，最后竟化作金戈交击之声，一声，两声，三声！冷凡霍然变色：“三声琴响！薛神衣的断剑铃……应验了！”倪雾闭目，再睁眼时，眸中已无半分温度。他缓缓抽出墨玉箫，箫管横于唇边，却未吹奏。箫孔中，一点幽蓝火苗悄然燃起，火苗跳跃，映得他半张脸明暗不定。“传令。”他声音不高，却压过了满堂风雪，“所有参战者，半个时辰后，丰都港东码头集合。龙翊、柳叶、萧帅、吴命刀、荀五、魔琴老祖……”他目光扫过众人，最终落在谢隐身上，“谢大师，请备好您那艘‘雪浪舟’——船底暗格，该装的东西，您比我清楚。”谢隐点头，从怀中取出一枚青铜鱼符，鱼口衔珠，珠内嵌着半粒微不可察的赤色晶体。他将鱼符按在掌心，用力一握，晶体碎裂，渗出血丝，却不见痛楚，反似一种古老而虔诚的契约。窗外，雪愈大了。天地苍茫，唯见丰都港方向，一艘漆成雪白的楼船静静泊在江心，船头翘起，状如巨鳌，桅杆顶端，一面黑底银纹的旗帜在风雪中猎猎招展——旗上无字，只绘着一柄断剑，剑锋向下，滴落三颗殷红血珠。那血珠，在漫天素白里，红得惊心动魄。谢隐忽然开口，声音轻得如同叹息：“陛下，臣还有一事禀告。”楚皇正欲开口，谢隐已将手掌摊开，掌心血珠未干，那半粒赤晶碎片，正微微搏动，如同一颗活的心脏。“这血，是李敖将军临终前，咬破舌尖，吐在臣手心的。”他望着楚皇，目光平静如古井，“他说，若他死了，这血会认出真凶——只要那人，踏入丰都十里之内。”满堂呼吸，陡然停滞。风雪撞在窗棂上，发出沉闷的呜咽。